過往三十年全球特大油田的新發現不多,南美洲哥倫比亞的古斯安娜(Crusiana)油田及中亞的哈薩克斯坦(Kazakhstan)是其一。在發現越來越少的情況下,「巨無霸」石油公司已沒有太多空間去靠新發現生存下去,取而代之的就是弱肉強食的生存方式。
在華爾街買油總比找新發現來得容易,這就是互相吞併,以減低成本及增加現有存貨來維持,所以在過去的十年間,石油行業的收購合併是驚人的,其間埃克森(Exxon)吃掉百年老號美孚(Mobil);英國石油(BP)合併了美國的阿科(Arco)及阿莫科(Amoco);美國的雪佛龍(Chevron)吞掉德士古(Texaco)等,其動機都是為了取得已有的剩餘儲量以作自保,再沒有美國30年代蜜月期的「百花齊放」精神了。
筆者認為中國三大石油公司-中石油(PetroChina)、中石化(Sinopec)及中海油(CNOOC)將來極有可能會合而為一,為中石油所兼併,這樣做有利降低成本及避免重複開支,從而加強國際競爭力。
鄺社源