香港外國記者協會副主席、英國《金融時報》資深編輯馬凱繼工作簽證被拒絕延長後，更被禁止以旅遊簽證入境。美國商會早前發聲明指：「沒有新聞自由，資本市場不能有效運作，商業和貿易也不能可靠地進行。」

一周間，作家馬建因其政治反諷文學而被大館一度取消其出席香港文學節活動。而中國流亡藝術家巴丟草，更因被中國當局作出安全威脅，突然取消在港舉行的政治漫畫展。香港的表達自由也受到威脅，使人氣憤。

然而，在政治寒冬之中，究竟香港人可以做些甚麼呢？

2014年，北京發表《一國兩制白皮書》，指明對香港的「全權管治權」，以及在人大「八三一框架」下，直接否定了所有民主特首選舉方案。

可是，四年過去，情況似乎沒有改善，北京和香港官員對權力的慾望更趨狂熱。在瘋狂禁「獨」的氛圍下，不單政治參選權利，香港的新聞和言論空間也一併急劇壓縮，使人擔憂。自由之家對香港的公民自由評分連年下跌，由2014年的51分，下跌至2018年的44分（總分為60），趨勢明顯。

有人或問，在北京權力的擴張下，香港人仍有空間為自己的前途打拼嗎？

當然可以。香港自治的戰場，不止於普選制度，而是一個社會各層面的運動。我們提出以「社會包圍政權」，更要發揮「以小制大」的生存智慧。

為香港的前途打拼更應走向國際，公民外交是重要的工具，意即由公民發起的官方與非官方的國際連結。著名國際關係學者Thomas Weiss與作者們提出公民社會在國際關係和政策議題上可發揮「第三聯合國」（The "Third" United Nations）的角色。1999年簽下的渥太華條約（Ottawa Treaty）禁止和銷毀一切具殺傷性的地雷，更是公民外交的重要案例。

香港的人權狀況，近日在聯合國人權理事會的普遍定期審議（Universal Periodic Review）中，史無前例有12個國家提出關注，當中包括英國、法國、加拿大和澳洲。公民外交可以發揮更積極作用。

政治就是要廣交朋友，在艱難時期可以走在一起一同捍衞人權和自由等核心價值。香港人要明白，公民自由不是免費午餐，而是前人一直打拼下來的成果。我們若不為此打拼，香港的前途只會更加暗淡。

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