港府邀環團管理塱原濕地生境 13年來雀鳥品種增逾3成半
塱原濕地香港觀鳥會長春社
具高生態價值的塱原濕地過往曾面臨因工程受破壞的威脅,後來政府邀請了香港觀鳥會和長春社在此展開生境管理保育的工作。江俊豪攝
塱原濕地一直具有高度保育價值,為大量的越冬候鳥及淡水濕地獨有的雀鳥提供理想的棲息地。但這幅重要土地,在2000年曾幾乎「片斷化」,差點因興建鐵路而被切割成小塊。
2000年兩鐵並未合併,當時的九廣鐵路公司建議在上水連接落馬洲興建一條鐵路支線,興建架空車橋橫越塱原濕地中心,但此舉會令濕地的環境切成小塊,嚴重影響野生動物在此休息和覓食,並會破壞當地的生態。雖然九鐵根據環境影響評估條例的要求,建議在架空車橋下及附近建立人工濕地,以補償因工程而受破壞的塱原濕地,但環團及保育專家都質疑,補償工程無法補償因濕地受到破壞而導致的生態系統失衡。環保署署長研究各項理據後,最終認為環評報告提出的方案,無法彌補工程對塱原的破壞,拒絕發出環境許可證,落馬洲支線要改以挖掘隧道方式穿過塱原滅地。
政府後來在2004年公布「新自然保育政策」,將塱原選為12個優先保育地點,香港觀鳥會和長春社展開「塱原可持續生境管理計劃」,與塱原地主、農友以管理合作協議形式,進行生境管理保育工作。香港觀鳥會項目經理楊莉琪說,是政府邀請他們到塱原進行保育工作,「當時亦都係全香港一種好新嘅保育模式,我哋主要做生境管理、物種監察、公眾教育,希望可以提高濕地生態價值同埋將生境多樣化」。楊莉琪指,這麼多年來,最明顯是看到雀鳥種類有明顯上升,「2005年前我哋錄到塱原嘅品種係230種,去到2018年已經有314種雀仔,品種種類有明顯嘅增幅」。