英國變種武肺｜專家指控制變種感染擴散為時未晚 旅遊限制 研究基因排序以針對性應付
武漢肺炎 變種病毒
除了
英國出現新的變種武漢肺炎病毒株 外，
南非亦有出現變種毒株 ，初步認為這些全新變種的傳播能力更強，令全球各國仍為疫情疲於奔命時，再添更嚴峻挑戰。來自瑞士伯爾尼大學（University of Bern）的病毒基因排序專家霍德克羅夫特（Emma Hodcroft）認為，變種武肺很可能已傳播開去，但只要做好防疫和研究，要控制變種武肺仍然為時未晚。
霍德克羅夫特認為，目前在歐洲一定有更多感染變種武肺的病例，只是仍未檢測得到。她指，變種武肺的感染病例仍處於低水平，如果受感染的人做好本分，包括戴口罩及遵守其他防疫措施，要遏止變種武肺的傳播在「歐洲層面上」仍然是及時。
不過，她坦言英國要控制傳播就困難得多，因為「比利時可以禁止英國的航班」，但英國「不可能在倫敦封閉每一條道路」，尤其現在臨近聖誕，幾乎不可能令變種武肺只局限在英格蘭東南部。
多地包括香港已開始或即時停飛英國航班 。霍德克羅夫特直指，各國應該好好考慮對英國實施甚麼程度的旅遊限制，她提出歐洲在今年夏天的疫情是來自西班牙的變種，其傳播正正是因為當時正值旅遊和度假旺季，令到病毒迅速在歐洲廣泛傳播。
她指出，過早作出判斷不是好事，但如果太遲作出反應又會錯過控制疫情的黃金時間，必須找到平衡點。她補充：「我希望每個人（旅遊前）都會好好考慮，無論他們（各國政府）作出甚麼決定。」
目前仍未知道這個變種武肺是否首先在英國出現，但霍德克羅夫特表示可以肯定是，這的確正在英國擴散。她強調，人類無法阻止病毒變異，但「傳播的病毒越少，進入有不同免疫系統、具有不同疫苗接種史的人的機會就越少，最終可以減少病毒出現一些對人類不利的突變可能。」
霍德克羅夫特提出，應及早深入了解變種武肺的方法需要靠基因排序，因為從中可看到各個變種的分別，透過這些不同便可以了解到變異中「是否有任何令人擔憂的事情」，例如傳播能力增強、對疫苗產生抵抗力或出現較嚴重的病情等，再作出針對性應對，阻遏疫情蔓延。
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