【美國大選戰2012】美國總統競選辯論首戰，競逐連任的奧巴馬（Barack Obama）表現差，前天（周四）急救亡，批評對手羅姆尼（Mitt Romney）講大話，不老實，又拿他說要解僱《芝蔴街》中的主角「大鳥」來攻擊他傷透孩子的心。

奧巴馬辯論後翌日留在丹佛造勢，回復昔日自信的風采，甫進場就反擊說，「昨晚我遇到一個精力充沛、自稱是羅姆尼的人。但那不可能是羅姆尼，因為真正的羅姆尼過去一年在鼓吹有利於有錢人的5萬億美元減稅方案，但昨晚在台上的傢伙卻說他一無所知」，擺明是為贏選戰而講大話，「打倒昨日的我」，他告誡羅姆尼：「如果你想成為總統，你欠美國人一個真相。」

51%選民對羅姆尼有好感

狀態大勇的羅姆尼，在接受霍士電視台訪問時擺出「覺悟前非」的姿態，首次推翻不為47%窮人操心的言論：「這一次，我說了一些徹底錯誤的東西。我相信我一生可以證明，其實我是關心100%美國人的。」
民調顯示，辯論後有多達51%選民對羅姆尼有好感，是選戰開打以來首次，而他跟奧巴馬的民望差距，由7個百分點縮窄至5個百分點。
電視辯論收視率高達6,720萬人，較上屆多28%，民主黨承認奧巴馬首場辯論輸了氣勢，又承認錯失暴露羅姆尼弱點的機會，下場會改變策略。前副總統戈爾則歸咎是高原反應惹禍，指丹佛海拔1,609米（5,280呎），奧巴馬在辯論前幾小時才抵埗自然不適應。
羅姆尼在辯論中勝出，但他沒料到提出停止資助公共廣播社（PBS）補貼，可能辭退《芝蔴街》的大鳥來削赤的話，會激起輿論怒火。《芝蔴街》40多年來陪伴一代又一代的美國兒童成長，要炒大鳥魷魚，網民都在facebook和Twitter留言反對。民主黨更乘機推波助瀾，抨擊羅姆尼不近人情，「有違民意」、「狠心剝奪兒童樂趣」。奧巴馬前天也不忘揶揄對手說，「有人竟認為財赤的元兇是大鳥，Elmo要小心了」，希望令大鳥變成一件「殺傷」羅姆尼的新武器。
勞工部昨天公佈失業率回落至7.8%，是近四年首次跌穿8%大關，為奧巴馬打了支強心針。
美聯社/路透社/英國《泰晤士報》