港鐵屯馬綫一期通車逾7個月，運輸署調查顯示，多條來往沙田及九龍東的巴士路線近月乘客量大跌，部份減幅達三成，遂計劃下月起削減10條巴士線的班次，其中來往馬鞍山市中心至鑽石山的286M號循環線，將由現時繁忙時間15至20分鐘一班車，減至20至30分鐘一班車。有沙田區議員批評政府透過削減巴士班次逼市民轉搭港鐵，要求當局擱置計劃。

屯馬綫一期今年2月14日通車，沙田居民可直接利用鐵路系統出入九龍東，運輸署於今年6月16日至17日就10條沙田來往九龍東的巴士路線進行客量調查，當中包括80、80P、80X、82X、85M、88K、89、89B、281M及286M線。結果顯示，有關路線的乘客量較去年10月21至30日同類調查下跌17.8%至32.8%，當中以286M客量下跌最大，其次是來往沙田圍至九龍塘的281M及來往顯徑至駿景園的88K，乘客量分別減少31.6%及29.1%。

運輸署又指，該10條路線於最繁忙半小時的平均載客率，由去年10月介乎70.6%至98.8%，大幅跌至今年6月的19.7%至70.2%，符合現行「改善及減少巴士服務的指引」中調減班次的準則，即相關巴士路線在最繁忙半小時於最高載客點的平均載客率低於85%。

因此，運輸署建議，下月起削減該10條路線的班次，其中來往秦石至觀塘碼頭的80X，由現時繁忙時段每7至11分鐘一班，減至8至13分鐘一班車；往來瀝源至觀塘站的89，則由7至10分鐘，改為8至14分鐘。

沙田區議會交通及運輸委員會副主席黎梓恩表示，6月本港正受武漢肺炎疫情影響，學校停課，部份企業也實施在家工作，市民外出次數自然大減，肯定影響巴士乘客量，所以有關數據根本不能反映真實需求，「好懷疑政府根本唔係因為巴士客量減而要減班次，反而係想透過削減班次逼市民轉搭地鐵。未有疫情之前，多條巴士路線都經常有市民投訴唔夠車，下星期又開學，如果今次cut咗，要加返就好難」。他會在明日委員會會議上，要求政府擱置減班次計劃。

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