近年推出市場的非類固醇消炎止痛藥(NSAIDs)──選擇性環氧化酶II抑制劑確實為患有長期痛症的病人帶來新希望。由於此類藥物只選擇性地抑制COX-II酵素,而負責保護胃部黏膜前列腺素的合成所負責的COX-I酵素則不受影響,故有助減低因服食消炎止痛藥而導致消化道潰瘍或胃出血等問題的風險。
臨床研究顯示其止痛功效及其他副作用與傳統NSAIDs相若,但價錢卻昂貴得多,故一般只建議處方給消化道潰瘍、穿孔或出血的高危人士。此類藥物包括早期的Etodolac和Meloxicam,及近期的Celecoxib、Rofecoxib、Valdecoxib、Etoricoxib及Parecoxib。
但美國食品及藥物管理局分別於○四年九月及○五年四月宣布Rofecoxib及Valdecoxib須自願回收,本港也隨即停止售賣。根據一個為期三年的臨床測試顯示,對於連續服用十八個月Rofecoxib(每日劑量為二十五毫克)用以預防結腸瘜肉復發的病人,其患上嚴重心血管疾病(包括心臟病及中風)的風險有所增加。