親友的女兒在美國唸中學,選科頗多元化:可挑選未計算學分或佔很少學分的科目包括Future Farmers of America、Small Animals Management, Floral Management 等,讓對農業、耕作、動物及花卉有興趣的學生開闊眼界。功課包括以四年時間到農場飼養一頭豬等,蠻有趣的。香港的學校部份也讓學生打理校內的園圃或植物,一般以興趣小組形式運作。女兒曾參加校內的園藝組,卻害怕猛烈的太陽。我和外子則相反,十分喜歡陽光,盡量安排戶外活動給三名小孩,要他們流汗。最近我們帶他們到農田協助耕作或收割,拔蘿蔔、摘蕃茄、剪節瓜等,對小孩來說好玩之餘,回家吃飯時更愛惜食物。
小時候,我沒有種過什麼,只是曾經把豆子放在弄濕的棉花上,再放入透明膠杯,天天期待著豆子慢慢發芽。子女對農田的概念更只來自兒童故事書,包括伊索寓言中的《農夫和蛇》(The Farmer and the Viper)、湯姆牛的繪本《愛吃青菜的鱷魚》、《動物農莊》(Animal Farm)、「揠苗助長」的成語故事等。 婚後家裡用小花盤種了各種做餐用的香葉包括百里香、紫蘇葉、小茴香等。對耕種,我們是門外漢。