【本報訊】公共衞生層面而言，疫苗是防治傳染病的第一道防線；若爆發疾病，則按病人情況處方藥物醫治。不過港大醫學院微生物學系的最新研究發現，只要阻止身體細胞突然大量增生脂肪酸，即使病毒入侵，也無法取得「原料」複製及繁殖。領導研究的該系博士後研究生袁碩峰表示，這種機制或代表日後人類不止依賴疫苗，也可以透過服藥來預防病毒衍生的傳染病。

暫不把AM580定性為預防藥物

該系講座教授袁國勇表示，疫苗是透過注射已死亡或不活躍的病菌到身體，讓免疫系統產生抗體，保護身體免受該病菌入侵，流感、肺炎鏈球菌疫苗就是例子。而是次研究發現，不論動物本身患何種傳染病，或本身抵抗力如何，只要接受新研製的藥物「AM580」，都能重奪細胞的「控制權」，令病毒不能再吸收細胞的脂肪酸等繼續複製。故可以推論，若身體恒常吸收該藥，病毒都難以利用身體細胞「作惡」，有可能成為預防藥物。不過藥物始終會有副作用，加上尚未進行臨床實驗，袁國勇稱現階段不會把AM580定性為預防藥物。

除了急性傳染病，慢性病毒如乙型肝炎是否也可利用該藥根治？袁碩峰稱尚未針對乙肝病毒研究，難以定論。因為該藥能控制脂肪酸，故有可能因而減慢脂肪肝形成。但他指研究的一大可惜是AM580不能阻止愛滋病毒增生。
■記者于健民