印尼地震引發的大海嘯已發生數星期，到今天救援工作仍進行着。隨着最迫切的救援行動暫且告一段落，受災國家現今必須面對的挑戰，就是災區的劫後重建。
一般來說，要籌集災區重建所需的資金不外兩種方法，其一是透過國際社會向受災國的政府提供各種金錢和其他形式的援助，第二種方法是讓受災國透過經濟發展來推動劫後重建的工作。
從過往的經驗來看，我們對受災國依靠國際社會的援助來進行災區重建工作的有效性不敢樂觀。理由很簡單，對受災國提供的國際援助，無論是金錢或其他物質，往往需要透過受災國的政府來處理。這就為受助國家的政府提供一個可上下其手的機會，結果往往是肥了官員而民眾卻未能得益。
根據國際透明度組織編製的貪污指數，受災國如印尼和印度在145國中分別排名133和90，顯示貪污問題嚴重。要災區重建工作真的落到實處，長遠來說只能借助市場力量。
亞洲四小龍的發展經驗告訴我們，外貿是發展中國家提升經濟發展的一個重要途徑。受災國家只要按各自不同的比較優勢，透過發展出口產業，便應能在一段時間內重振本土經濟。不幸的是，由於貿易保護措施的普遍存在，受災國的出口面對重重阻礙。
世貿組織總幹事曼帕猜近日便在《亞洲華爾街日報》撰文，呼籲已發展國家，降低它們對受災國出口所徵收的關稅。據他指出，在2002年，單單斯里蘭卡、印尼和泰國花在關稅上的金額便約達22億美元，差不多為現今國際社會所籌集的賑災基金的一半。
由此可見，要受災國家走上自力更生的復甦坦途，必從拆除貿易壁壘開始。