美國約翰霍普金斯大學的美韓研究所「北緯38度」（38North）網站上表示，由在北韓寧邊核設施拍攝所得的衛星照片，可見平壤已經開始生產核燃料棒，以啟動5MW級核反應堆。

相片可見寧邊核燃料工廠的屋頂上，8月及10月並無異樣，不過12月起開似冒出白色煙霧。組織又指平壤似乎由9月起重新開始挖掘用以進行核試的隧道，由挖出的沙土推算，預計再挖掘500米左右，隧道將完成。

南韓《朝鮮日報》