英國變種武肺｜專家警告變種病毒恐殺數萬人 約翰遜全國封城壓力增
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英國出現武漢肺炎變種病毒，逾40個國家對英國封關，英國國內再次全面封城的壓力也在增加。政府多名科學顧問均警告，若不採取行動可能賠上數以萬計的人命，並引致「經濟、人命和社會災難」。
英國首相約翰遜在唐寧街召開記者會時表示：「我希望人人都能看到，我們作為政府已獲匯報這種新菌株的快速傳播特性……我們已向世界衞生組織提供所有必要信息。我們已採取及時和果斷的行動，以盡快遏制這種（病毒）變種在英國蔓延。」
倫敦、英格蘭南部和東部地區周末進入接近封城狀況的第4級別防疫措施，但其他地區的民眾仍可以在聖誕節當日聚集，而約翰遜政府堅持上述防疫措施能夠控制變種肺炎擴散。
不過，政府衞生官員和科學家的表態卻截然不同。多名大曼徹斯特公共衞生主管發表聯合聲明指，任何來自4級封鎖地區或威爾斯的人抵達當地，也應該自我隔離至少10日。
由於變種武肺病毒比舊病毒傳播效率高70%，約翰遜政府的首席科學顧問瓦蘭斯（Patrick Vallance）表示，可能要採取更嚴格的防疫措施。他稱變種武肺已經四處散播，而病例也將在聖誕節後無可避免地增加。瓦蘭斯提到，大眾應該從疫情吸取到教訓，就是防疫行動需要領先於疫情。他續指:「我認為它（變種武肺）很可能將在全國範圍增加，而我認為很可能防疫措施因此要在部份地區提升，而非減少。」
倫敦大學學院傳染病流行病學教授兼政府緊急情況科學諮詢小組（Sage）成員海沃德（Andrew Hayward）表示，這種新病毒有潛在風險於英國和海外散播。他表示：「我知道我們限制了進出4級防疫地區……但是（變種武肺）傳播不單在這些4級地區，而且在全國範圍內都有。我們才剛踏入疫症大流行的真正關鍵階段，這是絕對合理去採取全國性的果斷行動，就像其他國家一樣，即使（部分地區民眾）他們未受這種病毒株的影響。」海沃德強調全英國不同地區的風險存在，而且風險仍然很大。
倫敦大學流行病與健康研究所健康心理學教授韋斯特（Robert West）也是Sage顧問之一，他認為當前措施不太可能遏制變種武肺傳播。他表示：「我們需要重新制定並迅速實行一套以零確診為目標的全國性策略。」韋斯特續指，即使制定新策略代價昂貴，但不採取行動便可能令各界對於國家控制疫情的信心災難式下降，隨之而來將是經濟、人類和社會災難。
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