聽到親友要送入深切治療部(Intensive Care Unit),不少人都會被嚇驚,甚至會擔心對方是否還可以走出來⋯⋯無可否認,大部分需要深切治療的病人都有屬於較嚴重的情況。為了提高急症病人的存活率,以及減少病情對身體造成損害,現時外國醫學界正倡議為急症室專科醫生加入危重病學(Critical Care)訓練,因為可讓病情緊急的病人 盡快得到應有的治療。
參考國際認可標準,一般情況下當病人出現多重器官衰竭,便有需要送入ICU。因為單一器官出問題,仍可選擇在相關專科病房以專門儀器治療;但如有多個器官受損,病人便需要靠不同的器材維持器官功能。日語中將ICU稱作集中治療部,正體現了ICU的作用是讓病人得到集中治療,可將不同儀器例如呼吸機、洗腎機同時在病人身上使用。另外,若病人需要特別治療,如需使用高劑量強心藥、體外循環心肺機,亦要留在ICU,因為ICU內的護士對病人比例較高,大部分時間也是一對一,需要緊密監控的病人才可得到適當的照顧。
不過,病人要由急症室送往ICU,由於需要先經急症科醫生的診斷,就算診斷過程極有效率,但最快也需要半至一小時才能送上病房,有可能延誤救治病人的時機,所以近年醫學界開始出現為急症科醫生加強危重病學培訓的聲音,例如美國、澳洲、 南韓,日本,在這方面都做得較好。例如美國不少鄉村醫院都不設ICU,有時需要以直升機、救傷車將病人轉送到別的醫院治療,根據統計數字顯示,病人由首次接觸醫護人員至送達ICU的平均時間約為6小時(1)!所以如急症科醫生有危重病學知識,便可將急症室權充臨時ICU,盡早為病人提供所需的維生治療。有研究顯示,在急症室提供深切治療服務能減低病人死亡率(2)。
回顧香港,現時擁有危重病學院士資格的急症科醫生約只有數人,筆者亦是其中之一。個人認為這模式除了可盡快為病人進行治療,亦可讓醫生由頭到尾跟進同一病人的情況,更易察覺徵狀的演變。以筆者的經驗為例,早年曾有一個四十多歲的男病人因暈倒而被送到急症室,他的左手突然無法發力,大部分醫生都會認為屬中風個案,於是筆者便將他送入ICU觀察。初診時筆者曾為他量血壓,發現他的血壓偏低,與中風徵狀不符,但送入ICU後又回復正常。由於筆者可以全程跟進,便留意到當中的啟示,很快聯想到可能因為病人分別以左右手量度血壓才會有此偏差,可供斷症的徵狀因而變得明顯,原來病人是因為大動脈撕裂,導致血液無法傳送到左手。確診後便立即安排病人當晚接受開胸手術,修補破裂的血管,病人最終亦能痊癒出院。相反如果由急症科及危重病學科兩個專科醫生獨立跟進病人的情況,便可能會忽略了這個細微的差別。不過,要在繁忙的公院急症室實施這種運作模式,似乎有點困難,且看私院是否能引入這種醫療概念?
1. Huang, Qing et al. “The impact of delays to admission from the emergency department on inpatient outcomes.” BMC emergency medicine vol. 10 16. 9 Jul. 2010, doi:10.1186/1471-227X-10-16
2. Gunnerson KJ, Bassin BS, Havey RA, et al. Association of an Emergency Department–Based Intensive Care Unit With Survival and Inpatient Intensive Care Unit Admissions. JAMA Netw Open. Published online July 24, 20192(7):e197584. doi:10.1001/jamanetworkopen.2019.7584
香港港安醫院——司徒拔道
急症科專科醫生楊聿川
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