現年50歲的鄭少東是廣東潮陽人,與黃光裕同鄉,畢業於廣東省社會科學院,專業為中國近現代史,擁在職研究生學歷。他18歲投身社會,22歲從警,長期從事刑偵工作,曾任廣東省刑警總隊副總隊長、刑偵局局長、廣東省公安廳常務副廳長,在廣東警界有「少帥廳長」之稱;後調任公安部經濟偵察局任局長,05年4月擢升部長助理;現為一級警監警銜,公安部警號為000010號,是公安部明日之星。
鄭少東在廣東任職期間常與港澳警方合作,其中98年主持偵破大富豪張子強案,成功將張繩之於法被視為張子強剋星。95年偵破港澳噴射船「東星號」千萬港元大劫案,以及98年偵破內地客輪「長勝輪」特大海上搶劫殺人案等,令鄭少東屢屢立功,曾被公安部授予個人一等功。
黃光裕案去年11月爆發後,至今已有多名官、商涉案被捕,包括黃光裕的妻子杜鵑、其胞兄內地新恆基集團董事長黃俊欽、中關村科技董事長許鐘民、國家外滙管理局管理檢查司司長許滿鋼,以及海王星號賭船股東連超等。有消息指,港澳賭業一位重量級人物也涉案正被北京調查。黃光裕出事後,鄭少東曾在公安部內部講話中,要求各級公安「對企業高管要慎用逮捕」,一度令外界猜疑。