法國人把這塊殖民地叫為「Indochine」,是他們印象中的中國和印度之間的國土。至今,他們還很迷戀,一聽到這個名字,腦中即現出獨特的東方風情。
很多史詩、小說和電影,都寫來歌頌她,令到全歐洲的人都想到此一遊,緬懷昔日的光輝,在倫敦就有人組織一個高級旅遊路線,叫「LegendsOfIndochina」。
包括了旅館、火車和內河郵輪:曼谷的東方文華、新加坡的萊佛士、河內的大都會、金邊和吳哥窟的萊佛士、仰光的總統酒店,以及從新加坡到曼谷東方快車和緬甸的RoadToMandalay郵輪。
伊麗莎白泰萊對東方文華的印象是:「你們將這地方做得我最想回來居住,謝謝大家,一切是一流的。」
毛姆對新加坡的萊佛士說:「萊佛士代表了所有傳記中的異國情懷。」
這兩間酒店香港客很容易入住,東方快車其實不怎麼值得來,車軌舊了,又很窄,搖晃得厲害。這條旅遊路線最吸引我的,是郵船。
RoadToMandalay在內河航行,沒風浪,水面像絲製出來。每天不同的法國菜,手拿一杯雞尾酒,看兩岸山上的寺院,浴於晚霞之中。
我決定辦一個旅行團,從香港直飛仰光,在那裏住上一夜,總統酒店固然不錯,但有一間叫TheStrand的更好,也是建於一九○一年。昔日光輝仍存,黑白大理石的地板,高樓頂,在茶座喝下午茶,人生美好的經驗之一。
第二天飛Mandalay,上船,全日享受法國餐和風景。第三天也在船上。
第四天到達Bagan,在市內一遊,傍晚乘飛機前往曼谷,入住東方文華。
那麼多餐法國菜吃下來有點厭了,在曼谷住上兩天,每餐乳豬魚翅和泰國海鮮,加按摩,然後返港。
你認為如何?有興趣嗎?不是很多人會欣賞這懶洋洋的旅程,我自己認為是很值得走一趟。