註腳的大意,是說公布數字本身不準,還有個「誤差範圍」,即同時加上和減去括號內那數字才準。不止,若運算出來的結果,是誤差範圍內出現「零」值,正代表了該數字沒有意義,是統計垃圾。12月新屋銷售4.8%,誤差範圍介乎-7.4%與17%之間,在統計學上就是垃圾數字。事實上,根據以上準則,思哲從頭到尾把報告看了一遍,只找到一個「有意義」的數字,就是2006全年,新屋銷售下跌17.3%。
理論上,數字有兩種,一是統計數字,一是絕對數字。統計數字包括GDP、任何指數、調查結果等,從定義上等如不準確,亦有機會被人為因素左右,或者加以演繹。再者,即使是美元購買力和金價等絕對客觀的數據,其變動也不一定與政治措施掛鈎。
對於預測宏觀經濟措施這門高難度動作,思哲基本的觀點,是認為各國背後那班決策者,在考慮是否實行一項措施時候,或受政治壓力影響,或基於某種核心理念,就是不看統計數字。數字這回事嘛,頂多用來作為他們決定的支持。
案內人隨筆網誌:
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