香港大學建築系要讀五年，可否畢業就視乎第五年做的自選設計項目能否及格，而四年班上五年班的暑假就要為自選項目做一個可行性報告（feasibility study），報告內容包括要解釋項目的特色、選址，項目完成前後對環境及大眾的影響等等，我當時選的是在九龍天星碼頭巴士及的士站上起一個旅遊中心，將香港的特色及不同景點迷你化置於一建築物內，讓旅客可以用最短的時間了解香港，然後再到真的景點觀看。
開學後，所有學生要介紹自己的報告給School Dean及其他教授評分及批准後才正式展開設計工作。同學的介紹工作都很順利，輪到我時，School Dean一看就大皺眉頭，跟着說：「Donald，整個天星碼頭就只有巴士站上是露天，是唯一唞氣空間，若你的建築物蓋在巴士及的士站上，整個天星碼頭就漆黑一片及封閉，空氣唔流通，不環保，選址錯誤。」

嘩！聽完後嚇到幾乎跌落地，點解我咁黑仔，三年班唔記得報名讀四年班（2016年3月3日文），四年班抄襲事件幾乎留班（2016年5月5日文），雖然兩件事都大步檻過，但為何到五年班上天又唔放過我，若重新選址再做報告，起碼需時兩個月，即是說我的設計時間比其他同學少兩個月，設計相對當然會遜色，最後很大機會不能順利畢業。
大概School Dean見到我眼泛淚光，他說：「這樣吧，將旅遊中心移到在天星碼頭上，旅客上落小輪前後都會順便上旅遊中心（35年前幾乎所有旅客都會乘搭天星小輪），而巴士及的士站上亦有空間，一舉兩得，feasibility study不用再做過啦，可馬上進行設計。」十分鐘內，我的心情猶如坐過山車，仲係懸崖式個隻，由天跌到地再上返天。
隨後就是進入漫長8個月設計及完成項目的艱苦過程，當時五年班的學生分成幾組，每組由一位教授指導及看管，而School Dean就非常偶然才會入studio巡查學生的設計，若School Dean畀某學生意見，就等於皇上寵幸妃子一樣，非常難得，我非常幸運，因School Dean幫我選址，故此對我的設計特別有興趣，多次特意看我的設計及提供意見，我的作品最後就是依他的思路而產生，學期一半過後，當其他同學還在設計上糾纏，還在日以繼夜埋頭苦幹，誠惶誠恐能不能畢業，我已知道我一定畢到業，因我的「作品」有皇上恩寵，其他教授都不敢批評，所有同學仔又羨慕又妒忌，我自己都唔好意思，好彩平時人緣好，冇俾人排斥。

最妙的是學期尾所有學生的作品都會作出公開展覽，給市民參觀，而則師樓的老闆會選擇好的作品而招聘其設計者，當其時有一房間專給獲得一級榮譽（first honor）的作品擺放，但School Dean卻特意把我的作品和其他first honor的作品一齊放在專房內，令到參觀者以為我也得到first honor，未正式畢業我已有三份工作offer。
我寫這篇文不是想晒命，而是想大家知道好多事情不是如你計劃般進行，上天的安排往往令你始料不及，像我這次，上天似乎給我很多方便，但畢業後，在事業及家庭上，上天卻給我很多考驗！

范統
mailto:[email protected]