大圍啤,雖非於大圍釀造,但既寓意朋友聚首時的啤酒,也隱含釀酒者胡杏夫(Henry)於大圍土生土長的背景。
「我小學前都在大圍居住,對這地區的小公園、祠堂、茶餐廳,都很有情意結,所以後來都搬回大圍住。」Henry指着廠房以大圍鳥瞰圖為藍本的地圖﹕「這地區的街坊很有人情味,我希望可以用這品牌,來介紹這地方。」
在洲際酒店、半島酒店等酒店餐廳,當餐飲經理、調酒師達十年的Henry,兩三年前起開始自釀啤酒﹕「剛開始打算蒸餾威士忌,只差一個橡木桶未買,但後來想一想,威士忌要三年才完成,一失手又要等三年,實在等不了,便改釀啤酒。」
從興趣慢慢變成專業,連本來不喝手工啤的太太Wendy,也受其影響變成粉絲。結婚當天固然以自家釀啤酒奉客,連兒子的百日宴,也不派薑醋,用自釀手工啤作為親朋好友的禮物。
跟城中其他品牌不同,由於Henry愛喝西式茶,以往也曾用來調配雞尾酒,所以首創入馬鞭草、伯爵茶等茶葉於啤酒內,再配德國皮爾森(German Pilsner)等經典款式,味道容易入口,適合手工啤初哥。
要是人生有轉捩點,對剛滿三十一歲的Henry來說,這一年便是了。同一時間,成立啤酒廠,又跟拍拖六年的女友結婚,今年九月更迎來小生命。
從外人來看,Henry有點冒險,放棄穩定又收入不錯的工作,跟太太一起經營手工啤酒,當太太懷有九個月身孕時,仍要幫忙打理生意,特別是現時香港已有近二十個手工啤酒品牌,競爭非常激烈。
「以往收入當然高,但那是放棄了自己的生活,當你成家立室業,便會發覺一天十五、十六小時的生活,實在沒法子照顧家人。」Henry表示,成立廠房後,可以回家照顧小朋友及吃飯﹕「這才是我們想要的生活。」
品牌今年中才開始投產,招牌作一號洋甘菊啤酒及二號,即贏得世界啤酒大賽的設計獎項,即使跟味道無關,也令這家微型啤酒廠,有了不錯的第一步,就算往後仍是未知數,一家人只要在一起,沒有事是過不去的。
採訪﹕楊志強
攝影﹕鄧廣基
大圍啤
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