網傳武漢疑似爆發非典型肺炎冠狀病毒（SARS）感染，更指已有7宗感染病例，但官方則指「不明原因肺炎」，至於屬何種類型，還有待查明，那麼同屬呼吸系統疾病的沙士與肺炎，兩者之間有甚麼不同呢？「沙士」即嚴重急性呼吸道症候群（Severe Acute Respiratory Syndrome，簡稱SARS），是非典型肺炎的一種，是由嚴重急性呼吸系統綜合症冠狀病毒引起的呼吸道傳染病。2002年，該病在廣東順德首發，並擴散至香港及東南亞，乃至全球。單是在香港，就錄得299名病人死亡。

根據香港衞生防疫中心資料，「沙士」的早期症狀與流行性感冒相似。一般而言，患者起初會發高燒（體溫在38℃）。其他症狀可包括發冷、顫抖、頭痛、疲倦或肌肉痛，亦有機會出現肚瀉。病發初期，部份患者只有輕微的呼吸道感染症狀。數日後患者可能會有咳嗽、呼吸困難等下呼吸道感染的症狀，當中約10%病者的病情可能會迅速惡化至呼吸衰竭，並須接受深切治療。長者的症狀或會有較大的變化。

「沙士」主要透過人與人近距離的接觸，通過患者咳嗽或打噴嚏時產生的呼吸道飛沫而傳播。當患者的飛沫附在周邊人士的口、鼻或眼睛的黏膜上時，就有機會傳播病毒。病毒亦可間接地經雙手觸摸被污染的物件表面後，再觸及口、鼻或眼睛而傳播。「沙士」的症狀普遍在染病後2至7天內出現，但潛伏期可長達大約10天。

至於受到肺炎球菌感染，可引發多種疾病，常見的包括中耳炎和肺炎，此細菌亦可引致侵入性肺炎球菌病，如入侵腦膜（引致腦膜炎）和血液（引致菌血症及敗血病），導致嚴重甚至致命的疾病。

病徵視乎身體受感染的部位而定：
‧ 中耳炎：可能出現發燒、耳痛或有分泌物流出；若重複感染，聽覺或會受損。
‧ 肺炎：可能出現發燒、呼吸急促、發冷和帶痰的咳嗽；嚴重者可能死亡。
‧ 腦膜炎：可能出現發燒、頸部僵硬及精神昏亂，並可能引致長期聽覺受損，甚至死亡。
‧ 菌血症及敗血病︰可能出現關節痛和發冷，並可能出現身體其他部位同時受感染，例如肺炎和腦膜炎。

肺炎球菌常見於健康人士的鼻及咽喉，尤以兒童較為普遍。有時候，這些細菌會引發感染。肺炎球菌主要經患者咳嗽和打噴嚏而產生的飛沫、與患者親密接觸或觸摸被這細菌污染的物件而傳播。肺炎球菌潛伏期約1至3天，治療方法是抗生素，但抗藥性肺炎球菌會令治療變得更加困難。目前，當局建議新生嬰兒和年屆65歲或以上長者接種肺炎球菌疫苗，以保障個人健康。

香港衞生防護中心網頁
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