阿根廷新聞網站infobae報道，教宗方濟各通過阿根廷中間人，向中國國家主席習近平發出邀請其訪問梵蒂岡的私人信件。意大利教會媒體《前途日報》（Avvenire）周三引述梵蒂岡教廷，拒絕就相關報道發表評論。

中國和梵蒂岡之間沒有正式外交關係。教宗在上月訪問南韓時，曾提出加強與北京進行外交接觸，並願意前往中國訪問。教宗在飛往南韓途中經過中國領空，還按照向途徑國家致以問候的教廷慣例，向習近平以及中國人民發送了問候電報。

教宗完成南韓之行返回意大利途中，他再度強調梵蒂岡教廷改善同中國關係的願望。中國外交部曾回應稱，中方對改善與梵蒂岡關係始終抱有誠意，願繼續努力、進行建設性對話，推動雙邊關係改善進程。

infobae網站稱，本月初一個阿根廷政治代表團訪問梵蒂岡期間，有人提出邀請習近平訪問梵蒂岡的想法。該次會晤的議題之一正是基​​督教會與中國之間的關係，與會者包括一名來自拉丁美洲經濟共同體「南方共同市場組織」（Mercosur）的中國問題專家，以及梵蒂岡教廷國務卿帕羅林(PietroParolin)。帕羅林此前就曾擔任梵蒂岡在中國和越南的談判代表。

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