李源潮同時具團派與太子黨的身份。他早年能提早離開海豐農場，入讀上海師範大學，後來在政壇崛起，33歲時出任團中央書記處書記，躋身副部級，自然是得益於其太子黨身份，是中共老人政治的受益者。向胡耀邦舉薦李源潮的陳丕顯，曾任上海市委書記，是李源潮的父親李干成的老上司，文革時兩人同時落難。李源潮在副部級職位上蹉跎了20年，直到2002年升任江蘇省委書記，才晉升為正部級。其中原因之一，據稱是李源潮在六四事件前後對學潮的態度不夠強硬，甚至保護了一批參與學運的大學生。不料，10年之後，李鵬又翻出舊賬，將原本接替習近平出任國家副主席、中央書記處常務書記的大熱人選李源潮拉下馬。