職業廚子是經過長期訓練和實踐的專業人士，與一般家庭下廚人迥然不同。在家親自下廚的，大都出於必需，要為一家人解決三餐的問題。但也有例外，好些人下廚，是為了個人興趣。
像特級校對的二公子陳紀臨，在他新書《真味香港菜》的前言中，說到「自己親手下廚煮出來的菜饌，好吃的供諸同好，不好吃的自作自受，烹調的樂趣正在於此。」而「自作自受」這四個字，寓意深長，不下廚的人固然難以了解，就算不為興趣而下廚的人，也無法參透此四字之真諦。
視燒飯為責任的個人，只需把菜饌燒好便是。如為興趣，一定會用心。而「盡責」與「用心」之間，相距何止千里。大酒家的廚子，與客人沒有直接的接觸，而自家經營小店的廚子，親力親為之餘，還得用心，更要加上自己對客人的愛心，這樣客人方能有賓至如歸的感受。
生活在美國，罕有傭人，持家是主婦的責任，不能逃避。我數十年來下廚，固然亦因必需，但盡責的背後，對烹調存有高度的興趣和好奇心，一直支持我不斷地撰寫食譜，以傳承粵菜的優良傳統為己任。這是苦差，除了自作自受之外，少不免自討苦吃，很多時簡直是自尋煩惱。
最近和一位讀者同遊大埔街市，在有機菜檔看見有幾個圓形的冬瓜，十分可愛，但都是小型的。我挑了一個身重，圓得勻淨的，想用來做冬瓜盅，付款時才知價錢，是 108元，我既然說要了，不便反口，也就歡天喜地捧回家去。
多方考慮如何應用時，很是擔心。瓜小，中空的容量跟着也會小，傳統的冬瓜盅，勝在材料多樣，供食時有瓜有料有湯，而且是整個端上桌的。這個瓜能盛多少湯，是一個謎，要等待開了蓋方能揭曉。但無論容量大小，用甚麼材料是先決的條件。我見近日天氣轉熱，便決定做葷湯素料的冬瓜盅了。
現時鮮蓮子尚未登場，夜香花要請朋友到灣仔方買到。早上請蘭美去街市，買有機鮮草菇和冬菇、一隻本地老雞、幸而有新出的竹筍，再買絲瓜，便算鮮料齊備了。於是找出幾種乾菌：冰乾松茸、黃耳、榆耳、竹笙、羊肚菌和只存下一點點的桂耳，蓮子也只好用乾的了。
原來這個有機種植的冬瓜，肉很厚，挖去瓜瓤後中空容量不大，怎能容納得這麼多材料，如何烹製？這不止自作自受，更是自討苦吃哩！

江獻珠
上世紀初食壇名人江太史之孫女，經典的太史蛇羮便是源於江家，江女士自小吃盡考究之食物，由此練成一張懂吃的嘴。
成年後經自學煮得一手好菜，又撰寫中、英文之食譜，著作有《蘭齋舊事與南海十三郎》、《古法粵菜新譜》等。