人工培育腎臟在實驗室測試中,證實可過濾血液中廢物和製造尿液,移植回老鼠體內,亦能正常運作,但效率不及天然腎臟。奧特相信是因為他使用的初生老鼠腎臟細胞未夠成熟,如改用其他種類細胞種上支架,效果應會更好。他亦正嘗試用相同方法人工培育豬腎,最後培育人腎。
這方法可用腎病病人自己的細胞,培育新腎作移植,不會有排斥問題。雖然這方法仍需要他人捐贈腎臟製作支架,但由於只要架不要細胞,不用怕捐贈者的腎受感染或有其他問題,供應量會多得多。如果用現時正火熱發展的3D打印技術製作支架,更可連捐腎的一步也可免除。
路透社