太空人在外太空一直都以鉛筆書寫,但鉛筆或鉛芯筆的筆尖容易破裂,筆削、木屑和石墨粉在無重力的環境下飄浮,不但容易進入太空人體內,更可能損耗太空儀器。在1960年代太空競賽高峰時期,NASA(美國太空總署)的太空人在外太空時發現原子筆寫不出墨水,因此萌生研發太空筆的念頭。原子筆製造廠Fisher研發了「太空筆」(Space Pen),引來不同國家的太空總署採購。而在日本普遍文具店都有出售的三菱Power Tank 無重力原子筆(200日圓),也能上太空。
一般原子筆是利用重力令墨水向下流,如果原子筆是向上使用的話,一邊寫字的時候墨水便會向下流 ,空氣便會停留在圓珠位置,久而久之便會出不到墨水。三菱Power Tank 無重力原子筆的筆芯是封閉式,內有特殊加壓設計,令它在無重力狀態下、在水中,甚至在很冷或熱的地方也能書寫暢順。記者先比較一般原子筆和無重力原子筆仰天寫字的能力,發現一般原子筆書寫了約十多秒後的確無法出墨水,無重力原子筆則可持續書寫數分鐘;在濕了水的紙張上,一般原子筆書寫的筆迹隱約可見,而無重力原子筆不單止書寫得順暢,顏色也十分顯著。
日本早期製造鉛筆盒的物料賽璐璐是一種合成樹脂,雖然非常堅固,但極易燃。以前的小朋友讀書會使用油燈,偶爾會引起鉛筆盒燃燒意外。當時的政府為此而苦惱之際,日本文具商Sun Star便開發了這款Sun Star ARM筆盒(ARMアーム筆入れ)(800円)其所使用的塑膠除了安全之外,連大象也踩不爛。Sun Star推出這款筆盒時,還找來了一頭大象拍宣傳廣告,命令大象踏上ARM筆盒而筆盒完好無缺。ARM筆盒設計是舊時代的款式,全用半透明塑膠製造。記者把筆盒如同籃球般投籃,從高空擲下,筆盒外表依然光鮮。記者兩腳踏上筆盒,筆盒發出「吱吱」聲,結果沒有歪,只是外殼花了一點。最後記者以約12噸的62座大巴輾過ARM筆盒,筆盒的塑膠並沒有爛,但筆盒已被壓扁,無法使用了。