親愛的弟兄:
我召集你們到這樞機會議,不只是關於三位教徒封聖的事,也是向你們傳達一個對教會生命茲事體大的決定。
經多番在天主面前撫問良心,我確定自己年事已高,體力已不足以履行伯多祿職務(教宗職務)。
我深知這份聖職,本質是屬靈的,不能單靠言語和行為履行,更須藉着禱告和苦難侍奉。
但是,今天的世界瞬息萬變,信仰人生的深意備受質疑,要管治聖伯多祿之船和宣揚福音,身和心之力量都必須兼備,在過去數月,我的力量卻衰退至一個地步,令我意識到自己已無力侍奉聖職。
因這緣故,也因深知此舉的嚴重性,在心無懸念下,我宣佈辭去樞機團於2005年4月19日交託給我的羅馬主教、聖伯多祿繼承者(教宗)的職務,我將於2013年2月28日晚上8時離任,屆時羅馬宗座和聖伯多祿宗座將懸空,由樞機會議選出有能者出任新的最高司祭(教宗)。
親愛的弟兄,我謹以至誠的心,感謝你們的愛和支持我侍奉聖職的種種事工,我懇求你們原諒我的種種缺失。
現在,讓我們將聖教會交託給我們的最高牧者主耶穌,並懇求聖母瑪麗亞以慈母之心,輔助樞機團選出新的最高司祭。
至於我本人,我希望以奉獻給祈禱的一生,於未來全心侍奉天主的聖教會。
教宗本篤十六世