【不是水怪】蘇格蘭湖泊現古怪物種 仲有2.5億隻咁多!
蘇格蘭Flame shell火焰貝Loch Carron軟體生物
科學家近日在蘇格蘭西部一個湖泊找到古怪物種,不過當然不是知名的水怪,而是軟體生物火焰貝(Flame Shell),而且多達2.5億隻,是次發現的數量更為歷來最多。
英國赫瑞瓦特大學(Heriot-Watt University)及蘇格蘭2個政府機構的人員聯手到名為卡倫的湖泊(Loch Carron)進行研究,無意中在湖底發現身上有多條橙紅色觸鬚的火焰貝。牠們不只數量達2.5億隻,巢穴更連成一片,佔據水底約185公頃範圍。
科學家其實曾於2012年,在蘇格蘭西部另一個湖泊阿爾舍(Loch Alsh)找到1億隻火焰貝,赫瑞瓦特大學研究人員哈里斯(Dan Harries)坦言沒想過有新發現會超越這個數字,形容這次「是個奇妙的發現」。
雖然卡倫湖目前已屬蘇格蘭海洋保護區,但按照當地政府規定,海洋保護區的性質最多只能維持2年。不過是次發現證明湖泊蘊藏極豐富的生物資源,因此蘇格蘭環境大臣坎寧安(Roseanna Cunningham)已表示有意將湖泊的保護區性質轉為永久,更下令有關部門重新審視一些易受破壞的動植物棲息地,迅速採取行動以免生態進一步受影響。
火焰貝學名為「Limaria hians」,牠們於水底的棲息地同時可容許其他生物棲身,因此保護牠們亦等同保護生物多樣性。令人大感可惜的是牠們極易受干擾,人類打撈等行動均會影響牠們棲息,所以數量近年來持續下降,引起關注。
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