50年代生於上海的丁謂，7歲來港，13歲才開始讀書。之後到澳洲打工，然後移民到加拿大。他在當地半工讀，於多倫多大學完成電子工程碩士及博士學位。80年代初，他創辦善美集團，專做電腦生意，並在加拿大上市。丁謂在加拿大認識了嘉域集團主席何永安，在何的介紹下，87年善美分拆善美環球在香港上市時，何鴻燊亦有入股3%。
丁謂代表作就是89年以17億元，收購陷入財困的百年老字號美國勝家衣車（SINGER），並將勝家業務重整並安排於紐約上市。兩年後丁謂將旗下香港善美環球持有的五成勝家股權，以60億元售予同是他控制的加拿大善美集團，令善美環球手頭現金增至34億。丁謂玩財技出神入化，被稱公司醫生。
在他事業最高峯時，前稱善美環球的雅佳系每年收入超過400億元，業務遍佈全球120個國家，成為百億富豪。97年前繼收購歐洲最大型衣車製造商百福後，又買入日本山水音響公司。然而收購過度，再加上一場亞洲金融風暴，終令丁謂一手創辦的雅佳系爆煲。雅佳控股2000年蝕130多億，創下當年香港上市公司虧損紀錄，被強制清盤。於2005年丁謂被高等法院裁定，兩項偽造雅佳賬目罪名成立，重判入獄六年，其後他上訴成功並獲釋。