尼泊爾一架小型客機昨天（周五）在首都加德滿都（Kathmandu）機場起飛後不久墜毀，機上19人全部罹難，包括5名中國人。當局仍在調查墜機原因，相信客機因與一隻鷹相撞受損起火所致。
肇事的雙引擎客機隸屬尼泊爾私營航空公司Sita Air，昨晨6時15分，客機載着19人在加德滿都機場起飛，準備飛往珠穆朗瑪峯山區的著名登山口盧克拉（Lukla）。

但客機起飛後兩分鐘，航空管制塔職員已留意到飛機飛行情況有異，向機師查詢，機師說飛機撞到一隻鷹。機師當時想折返機場但失敗，他嘗試將客機在河堤上緊急降落，但最後在距離機場約500米處墜機，起火焚燒。有目擊者指，客機在半空已起火，機頭位置首先着火，墜機後火勢迅速蔓延，他們擔心引擎會爆炸，都不敢走近救火。
客機墜毀後機身仍然完整，機門關閉，機上乘客大聲尖叫求救，由於火勢非常猛烈，機身迅速焚毀，斷開兩截，消防員到場控制火勢，救援人員合力移開殘骸，找到多具燒焦屍體。警方表示，死者包括7名英國人和5名中國人，現正調查墜機原因。
中國駐尼泊爾大使館證實，五名中國死者分別為兩男三女，4人來自廣東、江蘇、陝西和北京，另一人則是美籍華人，原定到珠峯大本營登山。中國外交部發言人洪磊表示，對有中國公民遇難感痛心，向遇難者家屬表示慰問，外交官已趕赴現場了解，外交部和駐當地使館亦會協助死難者家屬處理相關善後事宜。
秋天是登珠峯的高峯期，因尼泊爾交通落後，外國遊客和專業登山人士都依賴飛機前往偏遠山區，但當地航空公司質素參差，加上經常天氣欠佳，以致不時有空難，今次墜機意外是當地兩年來第六宗致命空難，對上一次是今年5月，一架小型客機在山區墜毀致15死。
路透社/法新社