假如在2010年，英格蘭真的如願高舉世界盃的話，那麼上周中他們在柏林與德國進行的友賽，就極可能成為歷史上最有價值的熱身賽。
國家隊熱身賽，一直為人忽略，甚至詬病。原因很簡單：頂級聯賽鬥得如火如荼，球星卻突然要舟車勞頓，為國效命；偏偏勝負又無關宏旨，卻換來受傷危機。因此近年的友賽，一方面出現「球星退隊潮」，而就算落場，大都抱持敷衍心態；結果，往往是賽事褪色沉悶，球隊亦得不到練兵效果。
假如英格蘭仍是艾歷臣或麥卡倫帶隊，周中這場熱身賽，將極可能循着上述模式運行；偏偏卡比路發揮小宇宙，就帶來了驚天動地的Change！
首先，他堅持懷疑負傷的謝拉特先赴德國報到，經國家隊軍醫檢查後，證實有傷，才放回球會。這樣的認真與威嚴，令球隊上下、甚至各大球會，都不敢再抱持敷衍心態。其實，英格蘭大部份主力都不幸有傷在身，要用另一個班底備戰的局面，明顯不過；在卡比路賽前腹稿中，到底有沒有謝拉特，只有他知道，但這招「順水推舟」，卻無疑在建立威信的心理層面上，極具作用。
建立了這種認真氣氛，一切就好辦。難得有機會正選上陣的第2梯隊，像後防厄遜、中場卡域克、兩翼胡禮菲臘斯與達寧、前鋒艾邦拉荷，就交出了百分百表現。
這群本屬國家隊的「邊沿一族」，全場按照部署，爭得這場漂亮勝仗；對於本屬主力的謝拉特、林柏特、里奧費廸南、朗尼乃至希斯基，都響起了良性競爭的警號，同時為球隊融入了大量可用之材，令軍容更形壯大。

善於用人　點石成金

賽事中，後防出錯被追成1:1後，球隊不像02年被巴西追和、或06年與葡萄牙射12碼前的垂頭喪氣，終於加力取勝，更是英格蘭在士氣上的一大突破。這樣的經驗，在未來的逆境中，會有重大意義。
在場上，卡比路善用達寧，有點石成金之效。這當然也得力於他長期做足功課，故能知人善任。在暫時棄用碧咸的問題上，卡比路同樣決斷英明；卡比路說，他只會選當下最好的球員入隊。這原是最基本的，過去的英格蘭領隊，卻往往做不到。
雖然艾歷臣帶領英格蘭作客德國，也曾大勝5:1，但那一時意外的亢奮，與今次的長遠效果相比，恐怕不能相提並論。

【潘源良】mailto:[email protected]