【本報訊】政府與建制派一直將CEPA包裝成中央向香港送大禮，但事實上，屬CEPA計劃之一的自由行，雖然帶旺了本港旅遊及服務業，但經濟學家關焯照認為，自由行只集中帶旺低增值行業，令到主要在這些行業工作的低技術新移民，永遠無法「升呢」，但又同時推高本港地價，雙重效應下增加社會資源負擔。
本港工廈租金近年被自由行推至天價，廠商不願回港，更進一步外移。關焯照指，靠自由行推動經濟「遲早出事」，除產生交通問題、文化衝突、民生問題外，地價急升推高營商成本，更扼殺了其他行業例如是製造業發展，長遠危害香港經濟。
關解釋，旅遊業並非高增值行業，以受惠於自由行的零售業為例，不少商品靠入口，增值多在海外進行，本港實際受惠不多。在刺激就業方面，酒店、服務業的從業員，也主要以低增值人士為主，自由行並無令他們增值。他以北歐為例，這些國家和香港一樣會吸納低技術移民，「但人哋花好多資源做在職培訓，例如你賣衫，賣賣吓會有人教你物流、管理」。
但香港的自由行卻無法令這批人「升呢」，「賣衫永遠都係賣衫，低增值人士永遠都係低增值」。在香港社會資源有限的情況下，社會騰出資源發展自由行，間接扼殺了其他行業發展。

關認為，CEPA原本的確可為本港開拓大量商機，推動產品升級發展知識型經濟。以高新科技為例，「創意工業、例如程式、遊戲軟件的出口總值，每年都比自由行高，有唔少係出口到內地」。然而發展這類對本港長遠有利的行業並不簡單，需要大量人才培訓及政策推動。
關焯照批評，政府選擇以自由行去推動經濟，是以「量」取代「質」，捨難取易，因為自由行表面上最容易見得到成效，「個市望落好旺，盤數梗係冇問題，GDP有得升，失業率又跌」，結果就令本港產業進一步下流化以及劣質化。