每個成功的男人背後，總都有一個不平凡的女人，這句話套用在唐武宗李炎身上再貼切不過。作為唐文宗的五弟，李炎（李瀍）原本只是一個普通的王爺。然而，一個歷史的偶然錯誤，他最摯愛的一個妓女以過人膽識，把他推上皇位，從而開創了唐朝一段短暫的中興。

據記載，李炎，原名李瀍，27歲前只是一名喜愛騎馬遊樂、求仙煉丹的王爺。一次外出遊樂時，他在邯鄲結識了一名王姓妓女，此女子不僅豔驚四座，而且歌舞俱佳。李瀍為她贖身後，便帶回自己的王府中金屋藏嬌。

就在兩人安享王府生活的時候，大唐帝國的時局卻因為立嗣一事而一波三折。當時在位的唐文宗是一位勤勞的皇帝，面對太監干政曾想藉助大臣的力量加以鏟除，但在甘露之變中徹底失敗。此後，大宦官仇士良、魚弘志等人完全掌握了唐朝中央大權，就連唐文宗冊立太子一事都要過問。

仇良英原想找唐文宗較年長的弟弟安王李溶做皇太弟繼位，於是派神策軍到王府。但當時，李溶和穎王李瀍住在一起。神策軍搞不清楚，還不知究應該找李溶還是李瀍。這時，李瀍帶回府中的王姓女子極其鎮定地走出王府，來到神策軍官兵面前，用自己美麗的歌喉大聲說，他們要找的人就是李瀍，之後轉身回府把他推出來。

神策軍二話沒說，立即擁李瀍上馬護送回宮。後來宦官發現迎錯了人時已反悔不急，只好將錯就錯，冊立李瀍為皇太弟。幾天後，文宗病逝，李瀍即位，即唐武宗。

唐武宗繼位後，以前騎馬遊樂的愛好絲毫未減，常常帶着他寵愛的王姓女子出宮到妓院飲酒作樂。後期的他過度追求長生不老，逐漸走向了昏庸，更因一次病重，聽身邊道士之言，改名李炎。然而，改名並沒有給他帶來鴻運，不久更在宮中駕崩，那名王姓女子則殉節自縊而死。

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