世界各國科學家不斷探尋來自太空的訊號，發現多數都是單一而來源不同，不過，加拿大科學家公告，偵測到一組來自太空有規律的「快速電波爆發」（Fast Radio Burst，FRB），電波每隔16天重複一次，每次連續4日發射出訊號，然後靜止12日，科學家仍未確定其源頭，但有可能是來自約5億光年外的一個螺旋星系。

快速電波爆發是太空中為時只有一毫秒的無線電波，是近年天文學上新發現的天體現象，科學界仍沒有關於其起源的合理解釋。個別的無線電波射出一次後不會重複，而會重複的快速電波爆發會射出短暫、有能量的無線電波幾次。

加拿大氫強度測繪實驗／快速電波爆發項目（Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment/Fast Radio Burst Project）的專家在2018年9月16日至2019年10月30日，偵測到一組每16.35日便重複一次的快速電波爆發訊號，模式是連續四天、每小時有一至兩次的訊號射出，然後靜止緊12日。專家追蹤重複出現的訊號，發現是大約5億光年外的螺旋星系傳來。

研究人員希望追蹤快速電波爆發的來源會有助了解其起源，目前專家發現單一和重複的快速電波爆發背後可能有不同的源頭。至於循環周期為16.35日的這組快速電波爆發，科學家推測可能是星體軌道運動，或星系外圍的一顆伴星，但也有其他可能，例如來自中子星或OB型星體。

了解快速電波爆發有助天文學家了解宇宙，譜畫出宇宙內物質如何分佈，科學家亦相信，未來的觀察可以讓他們確定其他快速電波爆發是否都會重複發出訊號，希望分辨到上述的循環周期是個別例子還是來自恆常規律。

美國有線新聞網絡

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