新型冠狀病毒肺炎（Covid-19）疫情蔓延全球，中國、南韓更成為重災區，但鄰近的北韓至今仍宣稱國內未出現一宗確診個案。有專家警告北韓醫療設施、藥物嚴重不足，如果疫情爆發隨時演變成人道災難，平壤政府已向國際救援組織求助應對疫情。但世衞專家強調，北韓技術人員去年曾赴香港接受世衞流感測試培訓，加上北韓擁有PCR（聚合酶連鎖反應）檢測儀器，有足夠能力進行測試。

北韓當局至今仍宣稱，國內「沒有任何確診個案」，官員表示藉着嚴格的全國預防措施及隔離政策，成功阻止武漢肺炎在境內傳播，世界衞生組織亦稱未有任何迹象顯示北韓出現確診個案。

北韓上月底迅速關閉邊境，防止病毒傳入，但受到國際制裁的北韓素來依賴與中國的正式及非正式貿易，封關效用成疑，亦有消息指武漢肺炎已經傳入北韓。

有脫北醫生質疑，北韓的醫療設備落後，就算真的出現病例，未必可以準確檢測確診，更警告北韓沒有足夠醫療基礎設施對抗病毒，若爆發疫情將演變成一場人道災難。

但世衞薩爾瓦多博士（Edwin Ceniza Salvador）強調，北韓擁有合資格的人員及機器，「北韓能夠作出準確測試，因為擁有PCR（聚合酶連鎖反應）檢測儀器，而去年北韓的實驗室技術人員和專家，曾赴香港的實驗室接受世衞的流感測試培訓。」

雖然北韓堅持境內未出現任何確診個案，但平壤當局亦已向國際救援組織尋求協助。無國界醫生發言人指，上月初收到來自北韓當局的官方請求，「加強國家應對新型冠狀病毒潛在爆發的能力」，無國界醫生已計劃向北韓捐贈醫療用品。

紅十字會與紅新月會國際聯合會（IFRC）亦已調派500名志願者到北韓鄰近中國邊境的4個省份，加強檢查工作及提高民眾的衞生常識。紅十字會亞太區總監卡斯特利亞諾斯（Xavier Castellanos）說：「紅十字會義工與當地的衞 生人員及政府部門合作，接觸社區與拜訪那些偏遠的家庭，確保每個人都得到幫助。紅十字會亦派志願者踏單車到偏遠地區，與大家分享抗疫訊息。」

不過北韓受到聯合國制裁，任何團體要先獲得聯合國豁免，才可向北韓提供協助。

南韓《朝鮮日報》

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