一個個外型像大腦、質感像啫喱的生物近日在加拿大溫哥華一個潟湖首次被發現，更有蔓延趨勢，有傳媒形容牠看似「外星生物」，但其實這是苔蘚蟲類（bryozoan），早在數以億年前已在地球生長的古生物。

苔蘚蟲類一般在北美洲中南部的密西西比河（Mississippi River）以東地方出現，但近日在加拿大溫哥華出現，專家懷疑因全球暖化令牠們往北移，另估計牠們一早就存在但一直沒有被發現。苔蘚蟲類近年有蔓延趨勢，但科學家不知道原因，專家正研究洛斯特湖（Lost Lagoon）一個標本。

苔蘚蟲類是微小的無脊椎動物，牠們本身長度不足15毫米，是雌雄同體，可以無性繁殖，多數群居生活，像圖中所見已藏着數以百計的苔蘚蟲，但牠們要在15.5°C以上的溫暖湖水中生存。

根據化石記錄，苔蘚蟲類在4.7億年前出現，比世上第一隻恐龍的出現還要早。

加拿大《溫哥華信使報》/英國《每日郵報》/國家地理頻道