美國矽谷高房價讓人吃不消，聖何塞州立大學一名兼任副教授每個月賺2,500美元（約7.5萬元台幣），但這樣的收入別說想買屋，連一房一廳的公寓都租不起，她和失業的丈夫及兩隻狗只能以車為家。

傑姆斯－彭尼（Ellen Tara James-Penney）在學校教4班英文，根據加州州立機關員工薪水資料庫，她去年的年薪是28,700美元（約22.38萬港元），今年微升至3萬美元（23.4萬港元）。

在房價高的突破天際的聖何塞市，這樣的收入想租房簡直是不可能的任務。租金追蹤網站Zumper的數據顯示，聖何塞市內1房1廳平均租金是2,380美元（約1.85萬港元），2房1廳的平均租金則為2,820美元（約2.19萬港元）。

傑姆斯－彭尼說，她下課後會將車開到圖書館或大賣場的停車場，坐在車裡批改作業。天黑之後，再偷偷溜進某個社區停車睡覺。她的車子裡保持的非常整潔，「你不能看起來像個流浪者一樣」。

她指出以車為家最難的不是空間不夠，而是怕被警察抓，「你必須時刻注意警察，如果把車停在大街上就會被抓。然後，如果你被開罰單，你的經濟情況就會大受打擊，非常大的打擊。」

除此之外，傑姆斯－彭尼還面臨另一個多數美國人都有經驗的財務困境：學貸。「我背了14.3萬美元（約111萬港元）的學貸，而我已經50多歲了，我每個月都得繳錢，而這筆錢我一定得還，但同時也影響我負擔得起的房租價格。」

她試圖搬離灣區，但其他工作機會不是沒有下文，就是薪水太低，而搬家的成本對她而言又太昂貴。「我可能得放棄教職，這讓我覺得很難過。我曾經任職於科技業的行政職，但我並不因此感到滿足。這真的讓我感到很憤怒，我對教學非常有熱忱，我關心我的每一位學生。」

美國《蘋果日報》