上星期筆者很榮幸得到香港家庭醫學學院的邀請，主講一個題為「抑鬱症處理的常見謬誤」講座，與數10位家庭醫生交流臨床經驗。席間一位家庭醫生提出了一個有趣的案例，頗值得大家參詳。這位病人求診時情緒低落，反應遲滯，再加上其他的症狀，基本上符合抑鬱症的診斷標準，醫生遂為病人處方抗抑鬱藥物。但病人嘗試了多種的抗抑鬱藥，也嘗試過不同的劑量，病情仍然沒有多大起色。細問下，才發現原來患者有好幾位親人，均潛藏躁狂抑鬱症的傾向，換言之，這位病人患上的很有可能是躁狂抑鬱症，而非單向的抑鬱症。

患上躁鬱症，除了出現抑鬱症狀外，患者部份時間的表現與抑鬱症完全相反，例如患者會感到精力異常旺盛、情緒高漲、意念充沛、信心爆棚，行為上則會不能自制地說話、購物等，嚴重者甚至可能出現幻覺。
最新的美國研究發現如果患者本身患上的是躁鬱症，即使他們的精神正處於抑鬱狀態，若只服用抗抑鬱藥物，對改善病情作用不大。研究指出，要幫助躁鬱症患者，須使用情緒穩定劑，例如「鋰劑」。哈佛醫學院的專家甚至建議，處理躁鬱型的抑鬱症應先使用一至兩種的情緒穩定劑，如病情仍然未有改善，才考慮轉用抗抑鬱藥。
當日講座上家庭醫生提供的個案，正是躁鬱症的典型例子。筆者其中一位躁鬱症病人，也因飽受抑鬱症狀困擾而求醫，但因這位女病人對鋰劑比較抗拒，故筆者只好先為她處方抗抑鬱藥，可惜經過數月的治療，病況依然未見好轉，經再三勸說下，最後女病人終於願意接受鋰劑治療，服用後情緒立刻有很大改善，家人也喜見她重展昔日笑臉。這正好印證情緒穩定劑是較適合躁鬱症的治療策略。
資料來源：精神科專科醫生李德誠
隔周五刊出