本港獲評級歷史建築又拆一幢。屹立在軒尼詩道屬三級歷史建築的同德大押,業主高可寧家族近日已開始清拆重建工程。中大建築文化遺產研究中心翻查文獻,發現有紀錄顯示當代「當舖大王」李右泉,1938年起已在該處經營當舖,認為建築物的歷史價值被低估。民間團體發起網上簽名運動,促發展局將建築列為暫定古蹟,保留有價值建築。
同德押所在的軒尼詩道369及371號,業主早前已獲當局批准重建成23層高的商廈。業主上月底已開始拆卸工程,建築部分外觀已損毀。
中文大學建築文化遺產研究中心項目主任吳韻怡指,外界根據同德押於1954年4月在上址開業的資料,判斷該處發展押業的歷史。惟翻查土地註冊處紀錄,該處經營當舖歷史可推前至1938年,當時擁有全港8成當舖的華商李右泉,就曾向業主簽下3年租約,以月租180元承租軒尼詩道371號經營當舖。她說,李於1940年離世,相關紀錄中斷,但日佔時代的民房登記紀錄顯示,該處仍然屬商舖用途。
吳韻怡續稱,同德押被評為三級歷史建築,但建築評估文件中,忽略了建築物在押業發展的歷史價值。她又指,本港現存的戰前唐樓中,包括同德押在內,僅得3座是位處街角兼採用弧型設計,其他兩座分別是已活化的雷生春,及汝州街269至271號建築。
負責設計同德押的建築師樓Raven&Basto,在香港亦設計多幢經典建築,包括同為歷史建築的山頂景賢里及聖類斯中學。吳韻怡認為,從歷史價值及建築價值,同德押的歷史評級被低估,認為當局批准重建前,應進行更多研究。
多個民間團體上周二起,發起聯署行動,促政府將同德押列為暫定古蹟,煞停業主重建計劃。目前收集約1300個簽名,前立會議員余若薇及演藝學院電視電影學院院長舒琪等都有參與聯署。發起簽名行動的袁智仁指,同德押有重要保育價值,認為政府應考慮將同德押列為暫定古蹟,煞停業主的重建計劃,再透過以換地等方式購入業權,保留歷史建築。他又批評,現時歷史建築評級制度,無助保護重要建築。
響應簽名團體灣仔好日誌發起人楊雪盈指,同德押是灣仔重要地標,也是街坊的集體回憶,認為政府有責保護歷史建築,並考慮將同德押發展成社區用途。
古諮會委員林中偉指:「都覺得同德押建築唔錯,拆都好可惜」。他說,項目重建前,應進行更多研究,判斷建築物是否有保留價值,不過同德押重建項目似乎未有相關研究。他認為,除非民間有強烈反對聲音,或有新證據證明建築物有重要價值,否則難說服政府出手,拯救面臨清拆的私人歷史建築。
發展局指,古蹟辦在2008年10月已知悉軒尼詩道369及371號業主,有意拆卸物業,並先後在2009年7月、2010年8月及11月和2013年8月,三次與軒尼詩道業主代表商討可行保育方案。經商討後,業主維持其拆卸計劃,但同意在拆卸前,為建築物進行照片及測繪記錄,供古蹟辦存檔。有關照片及測繪記錄已完成並已存檔,做法與其他三級歷史建築的保育安排一致。
對於關注團體要求當局將同德押列為暫定古蹟,發展局稱,根據現行政策,只有一級歷史建築會被列入具高度價值歷史建築物的「備用名單」,供古物事務監督考慮是否宣布為古蹟。意味當局無意將其列為暫定古蹟。