一直有指埃及金字塔是由奴隸建造，但埃及考古隊研究過在吉薩大金字塔區（GreatPyramidsofGiza）發現的墓群後，證實金字塔是由受薪工人而非奴隸所建造。這些工人縱然工作辛苦，但受社會尊重，獲准葬在金字塔旁。
古希臘歷史學家希羅多德說過，建一個金字塔要10萬人，都是用奴隸建成的。這說法影響到後來的電影，都把建造金字塔塑造成勞役人民的工程。不過，專家研究過那些在1990年發現的墓群，發現事實是另一回事。

地位受尊重　有陪葬品

墓穴建於古埃及第四王朝，即公元前2575年至公元前2467年，位於吉薩大金字塔區附近，所葬的工人都是參與興建胡夫（Khufu）和哈夫拉（Khafre）兩位法老的金字塔。埃及最高文物委員會秘書長哈瓦斯說，那些古墓建在法老的金字塔旁，說明墓中所葬的人絕不是奴隸，因為奴隸的墳墓不可能直接建在法老墳墓旁。
考古學家估計，參建金字塔的受薪工人約10,000人，三個月輪換一次，每天需吃21隻牛和23隻羊，都是由一些富裕家族每天從農場供應的。
工人來自社會貧苦階層，從遺骸發現，他們工作辛苦，有關節炎。但他們因有份參與建造金字塔，地位備受尊重，不但獲豁免繳稅，若在工作期間逝世，更會葬在這些墓穴中。陪葬的陶器，盛載麪包和啤酒供已故工人來生享用。
美聯社/路透社