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【機械臂拉茶】勁過人手沖? 港產首個沖奶茶機械人「金仔」

蘋果日報 2018/09/24 00:06

機械人金茶王港式奶茶奶茶機械人

作為香港人,能在返工前在茶記嘆一杯熱奶茶,就是理想的早晨。奶茶之妙,在於香濃幼滑,回甘裊裊。這樣的滋味,背後靠的是奶茶師傅的手藝:茶檔水吧內,師傅溝茶煲茶、抬手拉茶、接壺撞茶,種種細緻而複雜的手勢,是美味的絕活。只不過,水吧這行業,近年越來越少人入行,有着式微的危機,為打破困局,最近業界便求助於高科技,研發出一部懂得沖製港式奶茶的機械人,這位「師傅」,大名「金仔」。
「金仔是一部懂得沖製港式奶茶的機械人。」香港咖啡紅茶協會副主席黃家卉(Karen)表示,「近年業界要招聘奶茶師傅相當困難,所以協會今年聯同香港生產力促進局,合力研發出首個奶茶機械人。」
世代不同,誰也知道水吧這類工作既辛苦,人工又不高,實在難以吸引年輕人入行。「金仔」的出現,嘗試以人工智能(AI)代勞沖製奶茶的過程,包括沖茶、焗茶和撞茶等等步驟,似乎能解救業界困境,只不過「金仔」這位師傅的實力如何呢?
三種模式 12分鐘沖9杯
先講數據,「金仔」高1.95米,研發超過半年,總投資額達200萬,沖奶茶的速度,最快可以達到12分鐘沖9杯,亦有三種沖茶模式可供選擇,包括控制奶和茶的不同比例、茶的濃度以及調節沖茶的方式,功能看起來相當強勁。
Karen續說:「金仔最厲害的地方,是可以很『人性化』地沖一杯奶茶。金仔沖奶茶的整套程序和它的關節設計,都是模仿人類沖茶的動作,例如舉高手拉茶的動作,開完茶蓋要弄走倒汗水,都是人的動作的複製。金仔更可以輸入不同金茶王師傅的數據,從而模仿不同師傅沖奶茶的秘方和風格。」
看着眼前的金仔做示範,的確有點本事。沖奶茶的重要步驟如沖茶、焗茶、拉茶、回溫等,「金仔」都能親自辦妥。連打圈注水等等極之細微的小動作,或是拉茶位置高低的標準,金仔都能將師傅的手勢和功力,轉化為電腦數據,再透過機械重現,而且動作靈活順暢,意外地做到人機之間的傳承,這是最令人吃驚的地方。親試一下金仔的手勢,茶溫夠熱、茶味較濃、奶香稍淡,過後回甘至微澀,是重口味人士喜愛的一類,相當不俗。
現在「金仔」只屬初代,其功能大致完善,協會目標在明年之前完成第二階段研發,帶來更多功能,例如人面識辨。二代金仔將能辨別客人的樣貌,並記錄不同食客的奶茶習慣,從以沖製出不同客人口味的奶茶。或許有一天你在茶記水吧,會看到為你沖奶茶的「師傅」,是「金仔」的後代。
採訪:張志波
攝影:黃健峰、蔡政峰
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「金仔」的研發耗資超過200萬,輸入了數據,能模仿不同師傅沖奶茶的動作和秘方。
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今年國際金茶王大賽的總冠軍葉達生師傅,有15年水吧經驗,更曾於2014年獲得青年金茶王冠軍。
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剛沖好的奶茶,左邊的是「金仔」出品,右邊則來自本屆金茶王葉師傅。
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「金仔」臂上配有傳感器,能有效地感知份量,透過計算自行調節倒奶或斟茶的動作。
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水吧工作繁複卻低人工,已越來越少人入行。
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受訪者Ella認為自己口味偏淡,較鍾情師傅的出品,想不到機械人那杯茶味較重。
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受訪大叔表示,以為人沖的才會濃一點,但機械人沖的竟然較「有感情」,為此大吃一驚。
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受訪者Sam對「金仔」沖的奶茶感到驚訝,更好奇奶茶機械人何時會量產。