美國政府控告六大煙草商、要求罰款二千八百億美元（約二萬二千億港元）的訴訟，周二正式開庭。在這場歷經五年籌備、有多達一億二千萬頁文件呈堂的官司中，美國政府控告六大煙草商在過去五十年來欺騙公眾，明知吸煙有害，卻知情不報、隱瞞真相，令美國每年有五十萬人死於吸煙禍害，所以需巨額罰款。有煙草商說，若最終判定二千八百億美元罰款，煙草業界就要破產。

美政府控隱瞞吸煙危害
美國司法部律師於一九九九年、美國總統克林頓執政期間已入稟法庭提出訴訟，指控菲利普莫里斯（PhilipMorris）、英美煙草、雷諾、Lorillard、Brown&Williamson及Liggett集團等美國六大煙草商，過去五十年一直欺騙公眾，隱瞞吸煙危害健康的真相。
司法部律師馬林周二在訴訟首天說：「這是一宗長五十年、關於欺詐、不誠實的案件，這情況一直延續至今天。」
馬林及他在司法部的同僚指出，煙草商早於六十年代已花大錢設立多個組織，以推翻科學界提出愈來愈多吸煙致癌的證據；更暗中串連要隱瞞真相；到七十年代的文件更顯示他們想銷毀尼古丁能令人上癮的研究，以免將來引起訴訟；直至今天都否認他們的廣告不是要吸納年輕煙民……馬林說，煙草商的手段很成功，但造成災難性的後果，令美國每年有五十萬人死於與吸煙有關的疾病。