中國拐賣兒童活動近年仍然猖獗，據廣東省近期破獲的拐賣案顯示，被拐兒童的售價從1萬（人民幣‧下同）至10萬元不等。男孩的售價平均是女孩的兩倍。大多數被拐兒童都在中國境內轉賣，但也有部份被跨國領養。

英國《金融時報》報道，中國拐賣兒童問題與過去的人口控制政策是分不開的。人販從計生政策執行不嚴的地區，如西南部的農村誘拐兒童，然後賣到因嚴格執行獨生子女政策導致男性子嗣和新娘短缺的地區。在某些省份，買一個孩子的價錢比生育第二或第三個孩子所繳納的罰款都低。中國城市以及發達國家中日益增多的不孕不育現像製造了更多需求。

多年來，對違反獨生子女政策的嚴厲懲罰，創造了健康且容易得到的嬰兒的無限供應。男孩很快在中國境內被轉賣；過去20年中，約有12萬中國兒童（大部份為女孩）被跨國領養。但到了2005年左右，獨生子女政策已經鬆動，更多的夫婦可以承擔超生罰款，避孕措施變得更加可靠。出生率出現了直線下滑。被跨國領養的中國兒童數量在2005年達到頂峯。2007年，中國開始對跨國領養實行資格限制，這意味着可領養的健康嬰兒變少了。拐賣兒童案件亦開始增加。

直至近最近，中國政府廢險除一孩政策，容許生育第二名孩子，卻因為現代人不孕不育問題日趨嚴重，以致生育率徧低。在這種情況下，拐賣兒童更有一定的市場。

《南方都市報》對省級法院過去兩年審理的380宗人口販賣案進行分析，大約有三分二的兒童是被他們的親生父母或近親賣掉的，原因包括家境貧困、逃避罰款，以及未婚生子。

當人販子被逮捕後，部分被拐兒童回到了親生父母的懷抱，但有些被賣兒童無法回到原本的家庭。公安部打拐專項行動有個網站，上面有數百名獲救兒童因無人認領，因而被迫留在孤兒院。

英國《金融時報》