參加全國兩會的雲南省委書記通報昆明恐襲始末稱，八名暴徒原本欲到境外參加聖戰，從雲南走不出去，折返當地大開殺戒。外媒道，兇徒來自新疆和田，因越境尋求政治庇護計劃不遂，絕望行兇。
美國自由亞洲電台維吾爾語組引述在雲南維人的消息稱，該八名兇徒可能來自新疆和田罕艾日克鄉，去年中一次示威遭血腥鎮壓後，大批當地維人為避警方抓捕而取道雲南，希望從邊境出國尋求第三方政治庇護。此前這批人中有至少30個在與老撾接壤的磨憨口岸被抓，消息說該八人很可能已在通緝名單上：「不能回和田，也不能留在昆明。絕望之下實施襲擊！」
雲南省委書記秦光榮前日稱，該八名暴徒欲赴境外參加聖戰，從雲南走不出去，跑到廣東也出不去，重新回到雲南紅河，計劃一旦跑不出去就在紅河和昆明火車站或汽車站發動「聖戰」。