美國《紐約時報》日前刊登匿名「政府高官」評論，揭多名官員暗中與總統搞對抗，特朗普怒轟匿名作者「叛國」，在白宮掀起風暴，幕僚紛紛發聲明以表清白。今次《紐時》為匿名作者背書，分析指一旦匿名作者證實只是白宮「小薯仔」，《紐時》公信力將毀於一旦。

匿名評論出版後，多位特朗普政府高層與幕僚都發聲明，包括副總統彭斯、國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）、國防部長馬蒂斯（Jim Mattis）以及國家情報總監科茨（Dan Coats）等人，都強調自己不是供稿給《紐時》的「二五仔」。

《紐時》透露作者是「特朗普政府內的高官」，專欄版編輯達奧（James Dao）強調是一位中間人帶他認識這位作者，而他有調查過對方背景，加上與對方談過後，對作者的身份「非常有信心」。但美聯社指華盛頓「政府內的高官」多如過江之鯽，究竟這位作者是否身處政府核心圈子之內，抑或只是寂寂無名的官員，其身份值得商榷。

紐約大學教授萊特（Paul Light）認為，白宮內可能有大約50人都符合作者的背景，此人甚至有可能是由特朗普委任的，他認為作者可能是內閣官員、主或副秘書職位，又或是在西翼辦公室工作的人。白宮交接計劃總監庫馬爾（Martha Joynt Kumar）則認為，「高官」人數大約有100人，他們是政府高層，會定期到白宮或接觸總統。

曾任民主黨前總統候選人希拉莉2016年競選活動傳訊總監帕爾米耶里（Jennifer Palmieri），就以自己與《紐時》交手的經驗認為，作者的真身可能根本不是高官，而是一位基層員工，「此人可能是我們大部份人都未曾聽過的，而且可能比你想像的更加低楷」。

這則專欄引起廣泛關注，令人認為作者是一位位高權重的人，如果作者的官楷在政府內並不高，就會令人以為《紐時》有心混淆視聽，可能打擊《紐時》的新聞地位。《華盛頓郵報》社論版副編輯馬庫斯（Ruth Marcus）指，《華郵》本身不會登匿名評論，若此人向《華郵》投稿，將引發嚴肅討論，因為「當你容許有人在這件事上匿名刊登，你就押上你自己的公信力」。

美聯社／法新社