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【科技●國際專欄】真●蜜蜂偵察機出場 孭住背囊周圍飛回巢可叉電

蘋果日報 2018/12/21 00:04

蜜蜂間諜戰劉小黃

撰文:劉小黃
呢個世界好多間諜。CIA、MI6、SVR......,所以幾個生面口的加拿大人是間諜有幾出奇,一於將其拿下嚴加拷問,要他吐出所有偷看了的國家機密,咪住!為何主席辦公桌上有隻陌生的蒼蠅?是否又是對方間諜!快掏槍將其殺掉!
不是主席保鑣妄想症發作太天真太儍,蒼蠅就不可能是間諜嗎?未必。無人機越來越細,要做到烏蠅細小的偵察機是遲早的事,美國華盛頓大學的研究員最近開發出另一種間諜機的可能性:昆蟲。將偵察裝置安裝在昆蟲身上,便成為最小型最靈活的「間諜」。
「Living IoT」的研究出發點並非要引發新一輪間諜戰,而是針對農業管理。目前美國的大型農田多以無人機收集不同數據,但無人機的電池容量有限,飛行時間亦有限,不能作長時間監察,昆蟲便沒有這個缺點。研究員將小型電池及感應器結合成一個微型「背包」,繫於蜜蜂背上,利用牠們在農田間飛行的時間收集濕度、氣溫、光量等數據,比無人機更有用。
「背包」的重量只有大約0.0035安士,蜜蜂背在身上唔會飛唔郁,而利用蜜蜂的另一個好處,是牠們擁有固定的蜂巢作棲息地,研究員可以在蜂巢安裝無線充電器,蜜蜂每晚回巢可順便「叉電」,而且方便管理。
計劃唯一的缺點仍然是電池。背包上的小型電池供電量始終有限,未能安裝GPS等耗電量高的裝置,也未能透過其他方式控制蜜蜂的行動,但可以想像如果供電充足,能夠在蜜蜂或其他昆蟲身上安裝竊聽器、鏡頭等間諜裝置,除外太空外差不多可以滲透任何地方,國家機密全部任睇。
作為關鍵的電池,其實全球不少科學家都在致力研發新一代小型儲電系統,其中由加州理工學院、美國太空總署和日本本田汽車三方組成的研發團隊,早前公佈成功利用氟化物(fluoride),沒錯,是牙膏常用的fluoride,開發出儲電量比現今鋰電池高出10倍的「氟電池」,對電動車、智能手機以至所有電子科技都會帶來革命性影響。下一代iPhone,會散發一陣牙膏味嗎?
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蜜蜂身上的「背包」重約0.0035安士