眾議院議長在憲法上是美國的第三號人物，在總統繼位人排名上僅次於副總統。「三個女人一台戲」，在美國政壇上叱咤風雲的國務卿賴斯、前第一夫人及參議員希拉莉和眾議院議長佩洛西，湊在一起真可上演一齣大戲。

我第一次聽說佩洛西的大名，是在天安門慘案之後的第二年。當時，我從「美國之音」聽到這樣一則新聞：這位五十歲的女議員在鮮血未亁、戒備森嚴的天安門廣場實現了一樁壯舉，勇敢地拉起一張支持民運人士的橫幅，用中英文寫着：「獻給為中國民主事業犧牲的烈士。」結局是可以想像的：她立即被一群兇惡的軍警撲倒在地，隨後被中國當局驅逐出境。十六年來，這張照片一直懸掛在佩洛西辦公室最醒目的地方，每年中國民主人士在華府中共使館門前舉行的紀念六四大會上，也經常出現佩洛西的身影。
今年五月，我在華府出席「宗教自由與法律研討會」，期間參加了勞改基金會舉辦的研討會。在此會議上，我見到了佩洛西女士。她應邀前來發表開幕演說，一身輕盈的風衣，一襲鮮艷的圍巾，儀態大方，與跟她差不多同齡的另一位「女強人」、中共副總理吳儀那古板、臃腫和衰老的模樣相比，簡直雲泥立判。

相貌和風度確實與政治制度及文化氛圍密切相關：佩洛西之意氣風發令人聯想起「自由」一詞，而吳儀之性別特徵模糊，則令人想起「專制」一詞。推而廣之，「董伯伯」的外貌宛如中共治下的鄉鎮幹部，焉能治理好作為「自由港」的香港？
在國會山莊，佩洛西是最關注中國人權問題的議員之一。最讓我感動的是她的演講：「我們知道，中國政府如今已變成一個老到玩家，用新技術去監控和捕捉那些批評政府和自由信教的人。網路服務公司必須過濾重要新聞和負面新聞，他們的屈從取代了他們改變這種現狀的能力。自由宗教信仰人士仍然是中國政府的打壓目標，騷擾、虐待、拘禁宗教人士是主要的控制方式。」
中共對外公關技術日趨精密，諸多西方高官名流均中了其「催眠術」，像佩洛西這樣洞察其獨裁本質的智者屈指可數。在中共經濟實力日益增長，「與狼共舞」變成難以抵抗的誘惑的今天，像她這樣敢於說出「皇帝甚麼也沒有穿」的勇者寥寥無幾。

就在佩洛西出任美國眾議院議長之時，中共御用學者、人民大學國際關係學院教授金燦榮發表談話：「這個老太太對中國有很大的偏見，可能會給中美關係帶來一些雜音。」我的看法與之相反。我認為，中國人民真正的朋友是佩洛西，而非企圖將武器賣給中共並自詡熱愛中國文化的法國總統希拉克。佩洛西確實讓中共感到不安，奴才們所擔心的「雜音」正在變成國會山上的強音。佩洛西多次強調：「我期待我們和中國人民在經濟、政治、社會發展、文化等各方面有個美好的未來，但中國政府必須融入現代社會和尊重自己的人民，以及國際人權的基本原則。」這是良言而非偏見。
我還記得，佩洛西是這樣結束演講的：「我們必須督促中國進行改良，我知道我和吳弘達及在美國的民主鬥士擁有同樣的夢想，那就是，有一天，這個世界人口最多的國家，能夠被稱為世界最大的民主國家。」是的，我們有同一個夢想，民主和自由是不可摧抑的。