家具如何擺放佈置，本來純屬個人喜好，但落在科技大學校長陳繁昌及兩名科大博士畢業生眼中，卻成為一個複雜的數學及物理難題，結果三人變身「宅男科學家」，開發了首套自動佈置家居的電腦圖像軟件，不但有機會在國際頂尖學術會議發表，還可能成為開發網上遊戲及拍攝荷李活電影的新技術。
科大畢業後到美國加州大學洛杉磯分校升學的博士生余立輝，及博士後楊世傑，兩人都研究電腦圖像技術。楊世傑搬家時試用了某家具連鎖店的佈置圖像軟件，設計新居，發覺要人手在電腦上擺放每件家具的位置，非常不便，兩人便想到開發一套全自動化的軟件。他們除得到本身博士學位課程導師的指導外，還得到身為應用科技專家的科大校長陳繁昌參與研究。

套用數學物理原理

他們表示，新軟件加入了人體工程學與室內設計原理，只需輸入家具數目及基本要求，就會自動排列出多個合理佈局供人選擇。佈置一間有30件家具的家居，舊式軟件需時20分鐘，新軟件20秒就完成。由於這是首套自動佈置家居圖像的軟件，所以獲選在今年的國際電腦圖像會議「SIGGRAPH」發表，「地位就等如獲奧斯卡提名」。
陳繁昌表示，新軟件應用了數學及物理的原理，以解決生活實際問題，「人人都搬過新屋，但唔知可以用數學同電腦解決佈置問題，10件傢俬可能有1,000個組合，100件就係天文數字。」新軟件的技術可進一步應用於城市設計。
余立輝的博士課程導師就是曾獲05年奧斯卡電影技術成就獎的DemetriTerzopoulos，他發明的電腦圖像技術曾用於拍攝《哈利波特》及《魔戒》等電影。余立輝表示，現時網上遊戲已做出整個紐約市的場景，但玩家不能進入建築物內，原因是要佈置整個城市的室內家居成本極大，他們的新軟件可大大降低成本，令遊戲可變出更多玩法；他會嘗試向網上遊戲公司及電影公司推介。
記者　麥志榮