關注團體「公共運輸研究組」翻查近年巴士路線重組資料，質疑運輸署處理巴士增減服務準則「搬龍門」。關注組指，來往港島東、西兩區的「新巴18系列」的3條路線，近年出現載客率高路線的增加服務速度滯後、載客率低路線則未按要求削班情況。載客率較低的18X標榜為特快線，收費8.4元，較同系列另外兩條路線18及18P的5.5元貴逾5成，質疑運輸署及巴士公司「死攬」貴價線，刻意拖慢改善其他路線服務，形同「迫市民坐貴車」。

記者　鄭啟源

運輸署早年因應地區意見，開辦接駁港島東、西區特快路線18X，並從2、18、18P及720等路線抽調巴士，營辦新路線。18X新開辦後，曾大受區內居民歡迎，惟港鐵西港島線2014年底通車，區內交通大洗牌。運輸署當年提出的路線重組計劃，大刀闊斧將18削至只於繁忙時間提供服務，惟18X則維持全日服務，班次稍為拉疏，由15分鐘一班縮至20分鐘一班。

港島東小西灣約有8萬人口，運輸署每年提交各區區議會的巴士路線重組文件，有列明巴士服務加、減班準則，個別路線如在繁忙時段最繁忙的半小時及一小時內，載客率分別達100%及85%，會獲考慮加班。相反，巴士線如在繁忙時段最繁忙半小時內的載客率少於85%，或在非繁忙時段載客率低於30%，則會被削班。

公共運輸研究組成員鄭衍祺指，就18系列3條巴士線情況，發現運輸署「龍門任搬」。他說，西港島線通車前，18繁忙時間載客率達84%，比18X的77%更高，但18反而被大幅削減服務。而運輸署最新數據亦顯示，18及18P去年最繁忙一小時載客率分別達100%及90%；惟18X客則只有65%。但運輸署今年提交的重組建議中，只稍為延長18的服務時間，18X班次未有改動。

鄭衍祺批評，目前18及18P全程票價為5.5元，18X票價為8.4元，相差逾5成。他質疑運輸署調整巴士服務「搬龍門」，或與巴士公司車務收入考慮有關，故力保貴價路線，盡減平價路線服務，「咁運輸署個準則用嚟做咩？唔係現有服務受唔受歡迎都唔知，就去減佢服務，調車去做新開路線。咁對原有乘客係非常唔公平」。

研究組主席韓家謨指，除港島18系列路線外，近年運輸署與巴士公司，以回應地區要求等理由，開辦區域特快線「X」線，即使行車路線及服務地區，與非特快的原路線相若，但「兜多個圈」拉長行車距離，令新路線跌入下一級收費表，收取更貴票價。他又指，部份新服務使用的巴士，由原路線車隊中抽調，「咁同變相加價，迫人搭貴車冇乜分別」。

運輸署指，會因應乘客需求、地區發展及新交通基建落成等情況，考慮開辦新巴士路線，包括停站數目較少的特快「X線」。過去3年，運輸署共批准開辦19條「X」路線巴士服務。運輸署稱，專營巴士公司會根據車費等級表釐定車費，但車費不可高於表內所訂上限。對於處理新巴18系列路線被質疑「搬龍門」，運輸署解釋，由於新巴18只於平日繁忙時間提供服務，乘客其餘時間只可改搭城巴10，為方便乘客，今年已建議延長18的服務時間。至於18X今年已計劃安排改行中環灣仔繞道。

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