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【瞻前華爾街】新冠肺炎危機 變虛擬幣契機?(Toby Wu)

蘋果日報 2020/05/15 00:00


新冠肺炎 疫情 仍未減褪,失業率每日攀升,消費持續下跌,拖累環球經濟或陷入衰退。面對當前危機,投資者無不尋找避險資產。美國政府公佈萬億美元救市方案,聯儲局亦無限量推行量寬計劃,不免令人開始質疑現金何價,間接令比特幣等虛擬貨幣再次受到關注。
比特幣能否成為避險資產曾是投資界的熱話,但自3月道指暴跌三份之一市值後,市場恐慌性拋售之下,比特幣亦不能倖免,市值縮水一半。比特幣可避險的說法被推翻,坊間卻提出一個新說法:以比特幣為首的加密貨幣,可成為對沖傳統金融市場的投資工具。這說法是否更準確?虛擬幣會進一步廣泛流通嗎?新冠肺炎危機又會否成為虛擬幣的新契機?
美元無限 比特幣有限
如無意外,疫情難在短期內受控。華府及各國政府和央行不斷推出刺激措施,令通脹和債務失控的陰霾越來越嚴重。激發虛擬幣或成為避險工具討論的其中一個原因,是聯儲局把利率削至零水平及宣佈開機印鈔「無限量寬」。美國國債規模已在不足1個月內由24萬億美元升破25萬億美元。當聯儲局不斷為經濟注資,美元供應量前所未有地增加,另一邊廂比特幣第二次減產,新發行幣將由每區塊鏈12.5比特幣降至現時6.25,進一步強化比特幣避險能力的論調,以其作為對沖環球央行狂印鈔票的新常態。
論供應,美元無限,比特幣有限,誰較吸引投資者?虛擬幣交易平台Coinbase的CEO Brian Armstrong或有答案。事緣他於4月24日在Twitter轉發一張以美元購買加密貨幣的交易趨勢圖,發現在美國税局發放了1,200美元救濟金後,平台上存入1,200美元的交易「恰好」出現大幅增長。
新用戶湧入 加密貨幣踏普及之路
此外,近期數據亦顯示,自3月大跌市以來,比特幣是表現最佳的資產之一,幾星期之間升逾倍,直接吸引更多人進入虛擬幣領域。比特幣交易平台如Kraken、OKex、Coinbase及Paxful的用戶數目統統錄得增長,其中英國的Kraken增逾80%,點對點比特幣交易平台Paxful註冊人數大增一倍。全球最大的加密貨幣交易平台Binance的報告更指,單在美國,平台上每日用戶便增加82%,足證大量新用家已進入虛擬幣領域,並且進行首次投資。即使只是短期趨勢,但越來越多人考慮買賣或投資加密貨幣,代表它具有廣泛普及之勢。
比特幣的誕生源於2008年金融海嘯,今次疫症大流行可說是它面世12年來第一個大考驗。雖然比特幣未能在近日跌市中成為避風港,但公平一點來說,它並非為避險而創造出來的。比特幣的供應量上限為2,100萬枚,正是稀缺才賦予它的價值,其運行機制亦不受央行的政策所影響。在新冠肺炎大流行期間,比特幣和其他虛擬幣的知名度提升,即使它們未必在短時間內被廣泛採用,但至少踏出很好的一步。