香港近年發生的塌樹意外，引起大眾關注樹木的健康及管理。目前全港政府土地有多達200萬棵樹，但專責檢查及評估樹木狀況的樹藝師，人稱「樹木醫生」，卻十分緊缺。業內人士估計，全港欠缺1,000至2,000名專業樹藝師。有見及此，香港高等教育科技學院（THEi）數年前開辦全港首個園藝及園境管理（榮譽）文學士課程，明年將有首屆畢業生。

專為樹木診症的樹藝師工作一點也不輕鬆，不時要日曬雨淋，但卻無阻麥芷蕙的矢志成為「樹木醫生」的熱誠。芷蕙自小喜愛大自然，香港不少遠足勝地也遍佈其足跡。正因如此，芷蕙對大自然的一草一木產生濃厚興趣。完成香港中學文憑後，芷蕙隨即報讀由THEi開辦的園藝及園境管理（榮譽）文學士課程。

救急扶危

為增加實際經驗，學院不時安排芷蕙和學生前往不同地方實地考察。考察不但有助芷蕙了解植物的品種及特性，更讓她學習如何拯救「病危」的植物﹕「樹木一旦『生病』，有機會出現嚴重落葉、蟲蛀又或寄生植物毛等情況。這時候不一定要以『斬樹』來解決。植物也有生命，只要在專業的樹藝師團隊照料下，適當地滅蟲或為『受傷』的樹枝包裹人工樹皮等，已可保樹木一線生機。」芷蕙指若「生病」的是百年老樹，只要治療得宜，既可保存珍貴樹木，更可確保途人安全。便是這份「救急扶危」的精神，讓芷蕙倍覺樹藝師工作別具意義。

芷蕙今年暑假獲學院安排前往香港嘉道理農場實習，學習修樹、除草、滅蟲，製作蕨類植物的標本、種植及護理不同品種植物的方法等。芷蕙明年春季開學時，將前往台灣作交換生一個學期，修讀台灣的園藝樹藝管理課程，開闊國際視野。

全港首個園藝及園境管理學士課程

THEi環境及設計學院環境學系助理教授張浩博士指，近年政府部門、建築公司、園境園藝和私人物業公司等，均需要聘請樹藝師及樹藝管理相關專才。張博士說：「這個課程正正協助培育樹藝師，讓學生掌握樹藝管理、園境建設及維護、植物科學、可持續園境管理等範疇的理論和技術。學院的植物實驗室、環境實驗室等設有先進設備協助學生學習。」學生畢業後可從事園藝及樹藝監督、樹木評估、園境管理，以及園境發展和環境保育方面的工作。畢業生累積1至3年工作經驗後，可參加美國、英國及香港相關專業考試，成為註冊樹藝師、認證樹藝從業員等。

張博士指，為增加學生的工作經驗，學院會安排學生於暑假到不同公司及政府部門實習1至2個月，如香港賽馬會，香港高爾夫球會，香港木球會，香港嘉道理農場等。

撰文：職業訓練局