（北美通訊）美國有大批留學生因實習簽證（Optional Practical Training、簡稱OPT）審批延誤，今年暑假未能如期開始實習，甚至被取消工作機會，陷入財務困境。他們已向各大學校長聯署求助，要求校方提供解決方法，保證不再發生同類問題。

記者：林于鈴

《紐約時報》報道，來自中國的留學生蔣雅玲（音譯，Yaling Jiang）剛畢業於哥倫比亞大學新聞系，原計劃上周一開始在《金融時報》旗下一份刊物實習，但因未獲批OPT簽證，至今仍未開始工作，「每天醒來，我都不知道自己應做甚麼。」

除了中國留學生，同校新聞系學生Jeevika Verma來自印度，她同樣在等待OPT簽證，急於開始紐約公共電台（WNYC）的工作：「留學生想盡早開始工作，盡量（在美國）久留，但我現在想開始（工作）也不可以。」

除了哥大，普林斯頓、耶魯、達特茅斯學院（Dartmouth College）等常春藤大學，均有留學生未獲簽證而不能實習。

來自澳洲的宋揚（Yang Song，音譯）是普林斯頓大學四年級生，主修電腦，原定上月28日在紐約一間對沖基金公司開始實習，上周獲批簽證。他形容自己是幸運兒，因為公司作出特別安排，押後他的入職時間。他很多同學因簽證未到手，已被取消實習機會。

普林斯頓大學今年約有90名學生申請OPT簽證，至今僅10人獲批。校內廿多名留學生向校長聯署，指部分同學為準備到其他州份實習，申請了貸款以預支機票食宿，現在實習泡湯，陷入財政困境；部分同學本獲公司提供住宿，但無法工作變得無家可歸，希望校方支援。

耶魯大學超過150名留學生聯署，要求校方協助未獲實習簽證的學生。校方即時開設新課程「實習研究」（Fieldwork Practicum Analysis），讓留學生報讀，再由校方批出實習工作許可。

美國留學生在找到實習機會後，可於入職前90日，向聯邦公民及移民服務局（United States Citizenship and Immigration Services）申請OPT簽證。當局過往一般在60日內批出簽證，但今年的等候時間大幅增加至五個月。當局解釋，由於今年申請人數大幅增加，審批需時導致延誤。當局已落實解決方案，期望盡快回復正常。

本月初，中國教育部發出留學預警，指中國赴美留學生申請簽證時，拒簽率上升，或被縮短期限，提醒準備出國的留學生，「增強防範意識，做好準備」。